Вряд ли найдется человек, который не читал мифов древних греков и славян, этих интересных и загадочных историй о богах и героях. А зачем же древние люди создавали мифы и откуда они брали такие разнообразные сюжеты?
Теперь все знают, что подобные сюжеты возникали из непонятных тогда явлений природы. Сейчас, когда нам известно, откуда и почему появляется молния или идет дождь, мы с улыбкой читаем о грозных богах, придуманных нашими предками.
Но ведь в древние времена никто еще не знал всего того, что знаем мы, и люди в полном неведении и бессилии трепетали перед величественными силами природы, пытаясь объяснить все происходившее вокруг как могли, то есть придумывали кого-то всесильного, могущественного. Боги были бессмертны, жили на небе, наказывали людей или помогали им. Люди изображали богов подобными себе, у них тоже была душа, они могли радоваться, печалиться, любить и страдать.
Из мифов мы узнаем о великой богине плодородия Деметре, без благотворной силы которой ничто не произрастает на земле, и о ее прекрасной дочери Персефоне, о двенадцати подвигах могущественного Геракла, сына великого бога Зевса, об увлекательных приключениях других древнегреческих героев. Не менее интересны и истории о славянских богах. Например, бога грома и молнии наши предки называли Перуном. Он, как считалось, отпирает небо после зимнего сна и посылает благодатный дождь, но если его разгневать, в небе будет греметь гром и сверкать молния. Славяне обожествляли и Солнце, поклонялись богу Яриле. Под его покровительством расцветала природа, он давал хороший урожай. И еще множество других богов и сказочных существ изображали наши предки в мифах.
Мифы – это коллективная фантазия людей первобытной культуры, отразившая их верования и представления об окружающем мире, это первооснова культуры всего человечества.