КАНИКУЛЫ

ЗАРУБЕЖНАЯ ЛИТЕРАТУРА

РЕЙ ДУГЛАС БРЭДБЕРИ

КАНИКУЛЫ

Железная дорога тянулась «на тридцать миль к северу… петляя, потом терялась в мглистых далях; на тридцать миль к югу пронизывала острова летучих теней, которые на глазах смещались и меняли свои очертания на склонах далеких гор». По дороге едет небольшая дрезина. На ней сидят мужчина, его жена и семилетний сынишка. И тут вдруг бензин кончился. Пока отец доставал запасную канистру, мама и мальчик смотрели на море. Решили заодно и поесть. Все равно впереди рельсы чинить придется — заржавели. Отправились на берег. Мы одни, папа? — спросил мальчик, не переставая жевать. -Да. И больше никого, нигде? Больше никого. А прежде на свете были люди? Зачем ты все время спрашиваешь? Это было не так уж давно. Всего несколько месяцев. Ты и сам помнишь. Плохо помню. А когда нарочно стараюсь припомнить, и вовсе забываю. — Мальчик просеял между пальцами горсть песка. — Людей было столько, сколько песка тут на пляже? А что с ними случилось? Не знаю, — ответил мужчина, и это была правда. В одно прекрасное утро они проснулись, и мир был пуст». Отцу теперь не нужно ходить на работу. «У нас одна обязанность — быть счастливыми. Тридцать лет счастья впереди, разве плохо?» Теперь вся семья путешествует. Но потом оказалось, что все же так жить скучно. «Ты… — сказал он и вздохнул. — Ты… Папа, тебе тоже не с кем играть». «Тут же оба оцепенели. Потому что мальчик на берегу, не переставая плакать, что-то написал на клочке бумаги, сунул клочок в бутылку, закупорил ее железным колпачком, взял покрепче, размахнулся — и бутылка, описав крутую блестящую дугу, упала в море. Что, думала она, что он написал на бумажке? Что там, в бутылке?» Написал ли мальчик о том, чтобы люди вернулись?

КАНИКУЛЫ