В образе Чацкого воплощены черты “ново- го” человека, который в фамусовском общест- ве чувствует себя одиноким. После трехлетне- го путешествия за границей, не заезжая к се- бе домой, прямо из экипажа, он появляется в доме Фамусова и встречает весьма прохлад- ный прием и со стороны хозяина, и со стороны его дочери. Его первые реплики встречают резкий отпор Фамусова, а пылкая любовь к Софье наталкивается на холодное, равнодуш- ное отношение с ее стороны. По Чацкому, “век минувший” характери- зуется всеобщим страхом, покорностью и рабо- лепством: ведь “тот и славился, чья чаще гну- лась шея!”. “Век нынешний” осуждает покор- ность и раболепство. В это Чацкий пока еще наивно верит. Позднее, по ходу пьесы, он пой- мет, что “Молчаливы блаженствуют на свете”, что “прошедшего житья подлейшие черты” пустили глубокие корни в обществе, основан- ном на самодержавии и крепостничестве. Под “веком нынешним” Чацкий понимает ре- волюционно-освободительное течение рус- ской общественной мысли конца 10-х – на- чала 20-х годов XIX века. Страстные речи Чацкого вызывают не- поддельный страх Фамусова: “Он вольность хочет проповедать!”. Примечателен монолог Чацкого “А судьи кто?”. Чацкий пылко обличает признанные в обществе авторитеты. Он чувствует себя чело- веком “нынешнего века”. В своем монологе Чацкий выступает от имени нового поколения: Где, укажите нам, отечества отцы… Вот уважать кого должны мы на безлюдъи! Вот наши строгие ценители и судьи! Кто это – “мы”? Кого здесь имел в виду Чацкий? “Судьям”, которые непримиримы к “свободной жизни”, он противопоставляет молодое поколение, идущее другими путями. Во взглядах на общественные порядки, на воспитание и образование, гражданский долг и службу, национальную культуру, в понима- нии смысла и цели жизни Чацкий противосто- ит обществу невежд и крепостников. Сплетни, клевета – вот основное орудие борьбы этого общества с такими, как Чацкий. Меткое, сво- бодное, пламенное слово – оружие Чацкого. Это сильное, поистине разящее оружие. Но старый мир еще силен. И ряды его сторонни- ков многочисленны. Чацкий вынужден бежать из дома Фамусо- ва и из Москвы “искать по свету, где оскорб- ленному есть чувству уголок”. Однако бегство героя нельзя воспринять как его поражение. Чацкие наносят страшный удар Фамусовым и Молчалиным. Спокойное и беспечное сущест- вование фамусовского общества кончилось. Его осудили, против него восстали. Если Чацкие пока слабы в своей борьбе, то и Фамусовы бес- сильны остановить развитие просвещения и передовых идей. Благородному Чацкому в комедии Грибое- дова противопоставлен образ Молчалина. Если Чацкий – сын знатного московского дворяни- на, то Молчалин – человек более низкого про- исхождения. Он из милости “пригрет” Фаму- совым, хотя, безусловно, нужен ему. Молча- лин обладает многими деловыми качествами, достаточно образован. Чацкий напрасно недо- оценивал Молчалина. Его безмолвие отнюдь не глупость. Не случайно Белинский писал, что “Молчалин дьявольски умен, когда дело касается его личной выгоды”. Столкновение между Чацким и Молчали- ным – это конфликт между носителями про- тивоположных качеств молодежи того вре- мени. Молчалин, не в пример Чацкому, чело- веку умному и благородному, умен и подл. Основные качества его натуры – низость, подлость, которые он умело скрывает. Он бес- словесен только потому, что он “в небольших чинах”. Это расчетливый игрок, который ради своего благополучия продаст что и кого угодно. До какого цинизма и низости нужно дойти, чтобы использовать влюбленность в себя доче- ри богатого человека! Софья нужна Молчали- ну, так как она может “словечко замолвить”. Фамусовым и Молчалиным их ум прино- сит лишь выгоду. Чацкий же страдает от сво- его прогрессивного, свободолюбивого ума. Не случайно фамусовское общество объявляет Чацкого безумным. Молчалин разоблачен, но он “мастер услужить” и легко найдет себе но- вого покровителя. Если Чацкий, по выраже- нию Герцена, “идет прямым путем на каторж- ные работы”, то Молчалин любым способом устроит свои дела, свою карьеру. И все-таки история доказала, что победа останется за та- кими настоящими патриотами, как Чацкий.