Аристофан (др.-греч. ???????????) (444 до н. э. – между 387 и 380 гг., Афины) – древнегреческий комедиограф, “отец комедии”. Первую свою комедию Аристофан поставил в 427, но еще под чужим именем. Когда год спустя (426) он осмеял в своих “Вавилонянах” могущественного демагога, кожевника Клеона, последний обвинил его перед советом в том, что он в присутствии уполномоченных от союзных государств порицал и выставил в смешном виде политику Афин. Позднее Клеон поднял против него довольно обычное в Афинах обвинение в незаконном присвоении звания афинского гражданина. Аристофан, как говорят, защищался перед судом стихами Гомера: Мать уверяет, что сын я ему, но сам я не знаю: Ведать о том, кто отец наш, наверное, нам невозможно. Аристофан отомстил Клеону, жестоко напав на него в комедии “Всадники”. Страх перед сильным демагогом будто был так велик, что актеры отказались от этой роли. Никто не соглашался даже сделать маску, походящую на Клеона, и Аристофан сам играл эту роль, раскрасив себе лицо. Но этот рассказ, вероятно, выдуман на основании некоторых непонятых стихов комедии.