Иэн Бэнкс (Iain Menzies Banks) – писатель, родился 16 февраля 1954 года в Шотландии. Пишет как “реалистичные” произведения (под именем Iain Banks), так и научно-фантастические (под именем Iain M. Banks). Научно-фантастические творения Бэнкса относят к жанру космическая опера. Они представляют собой цикл, действие которого происходит в мире, где искусственный разум давно превзошел разум homo sapiens по мощности, и разумные звездолеты и CPU действуют в его книгах бок о бок с представителями разумных рас, эволюционировавших биологическим путем. Мир Бэнкса – это почти утопия: там побеждены физические болезни, в принципе можно жить бесконечно долго, почти в любую точку Вселенной можно попасть за короткое время, совершив гиперпространственный скачок (скорость света давно перестала быть пределом), для людей (точнее, это не совсем люди, так как они не происходят с Земли) построено множество “обиталищ” в космосе, на любой вкус; практически любое желание разумного существа может быть удовлетворено. Нет органов постоянной власти – в случае необходимости такие органы создаются “на ходу” (“адхократия”, от латинского ad hoc) – например, как результат сотрудничества нескольких сверхразумов, в реальности представляющих собой миры-звездолеты или миры-астероиды. Проблемы в обществе изобилия, описанном Бэнксом, тем не менее, возникают, – например, за счет взаимодействия с враждебными культурами (“Вспомни о Флебе”), или при столкновении с явлениями из “мира извне” (“Эксцессия”).