В. М. Гаршин
Встреча
Василий Петрович стоит на пристани – он назначен учителем в местную гимназию. Он весь исполнен мыслями об учительстве и невесте Лизе, которая ждет его с 1000 рублей для “первоначального обзаведения”. Случайно Василию Петровичу встречается студенческий приятель Николай. Довольные встречей друзья садятся в щегольскую коляску Николая и едут в его “скромную хижину” – каменный дом с дубово-зеркальной дверью и прочими наворотами. Убранство дома не менее шикарно, хоть и безвкусно – видно, что хозяин обзавелся деньгами “вдруг”. Николай рассказывает товарищу, что зарабатывает официально – губернским секретарем Кудряшевым (1600 в год), а неофициально – при фиктивном ремонте городского мола.
Василий Петрович в шоке от нечестного занятия друга. Тот ведет его смотреть главную достопримечательность – огромным аквариум с морскими обитателями. Большая рыба гонится за маленькой, но добычу из-под носа уводит другая – Николай сравнивает себя со второй.