Лексикология — это раздел языкознания, изучающий словарный состав языка, или лексику.
Основными задачами лексикологии являются:
- Определение слова как единицы лексики; Изучение слов в их отношении к неязыковой действительности; Анализ семантической структуры слова; Определение и описание основных типов лексических единиц; Характеристика лексико-семантической системы языка, то есть выявление внутренней организации лексических единиц и анализ их связей и взаимоотношений; История формирования лексики, закономерности ее функционирования и анализ тенденций развития современной лексической системы языка; Принципы функционально-стилистической классификации слов.
Лексикология также исследует пути пополнения и развития словарного состава, основанные как на использовании внутренних ресурсов данного языка, так и на привлечении ресурсов извне.
Можно выделить историческую, сопоставительную и прикладную лексикологию. Историческая лексикология изучает историю слов, в том числе и в связи с историей именуемых этими словами понятий, изменения в различных группах слов — как в литературном языке, так и в диалектах, процессы в семантической структуре слов и т. п. Сопоставительная лексикология исследует словарный состав разных языков, причем сравниваться могут как отдельные слова, так и группы слов, или семантические поля. К сфере прикладной лексикологии относится лексикография, культура речи, лингвопедагогика, теория и практика перевода.