Этим летом я отдыхал у двоюродного брата Сережи в селе Шляхове. Я думал, что целыми днями буду пропадать на пруду, собирать грибы после дождя, а может, и в ночном когда-то удастся побывать. Брат рассказывал, как интересно пасти лошадей ночью. Это и есть ночное.
Собственно, так оно и было вначале: я купался в пруду, загорал, но Сережа только однажды смог составить мне компанию. Он мой сверстник, ему двенадцать лет, но в отличие от городских сверстников у него много обязанностей. У них на подворье куры, гуси, утки, два поросенка, две козы – словом, хозяйство большое. Родители весь день заняты, и Сереже приходится часть работы в личном подсобном хозяйстве брать на себя. Понятно теперь, почему Сережа не мог развлекаться вместе со мной. Но и я вскоре понял, что отдыхать, как я задумал, не смогу, мне было неудобно сидеть без дела, когда мой двоюродный брат трудится. И я взялся помогать ему. Однажды он сказал: “Сегодня мы с тобой пойдем в лес ловить ежей”. Зачем нужны ежи в хозяйстве, Сережа не объяснил. “Все увидишь сам”, – сказал он.
Поймав двух ежей, мы принесли их домой, и спустились с ними в погреб. Положили ежей на земляной пол. До этого они были свернутыми в шар. Почувствовав свободу, ежи развернулись, и стали деловито обнюхивать помещение. “В погребе завелись мыши, – пояснил Сережа, – вот ежи и будут их ловить. Они справляются с этим лучше всякой кошки”. -“Но ведь у вас есть и кошка! Не проще ли было дать ей выполнять свою работу?” Сережа ответил: “Кошка почему-то боится погреба как огня. Поднимает такой крик, когда ее закрывают в нем, что дворовая собака Дикс не находит себе места. А когда мыши исчезнут, мы ежей снова выпустим на волю. Так у нас в селе делают многие”.