МАЙКОВ Аполлон Николаевич (1821 – 1897)* – русский поэт. Майков родился в селе Никольское под Москвой, в семье художника; отец учил его рисовать и надеялся, что сын тоже станет художником. Мать – писательница, сама учила его грамоте. Детство было вольное, радостное. Дети – их было трое – летом ходили с отцом на рыбалку, смотрели, как убирают сено; осенью бегали по шуршащим листьям; зимой слушали нянины сказки и ждали весны, когда можно будет бежать в лес, в поле.
На двенадцатом году Майкова увезли в Петербург, готовиться к поступлению в университет. Трудно было привыкнуть к городской жизни; он скучал по дому, но понимал, что учиться нужно. За 3 года Майков прошел весь гимназический курс и прекрасно выдержал экзамен в университет. К этому времени в Петербург переехала вся семья.
Вечерами в доме Майковых собирались писатели, художники, музыканты; они пели, читали свои стихи, рассказы. В семье издавали домашний рукописный журнал “Подснежник”, где юный Майков помещал свои первые стихи, а иногда и рисовал картинки.
Впервые стихи Майкова были напечатаны в сборнике 1841 г” а в следующем году уже вышла отдельная книжка его стихов, о которой В. Г. Белинский отозвался следующим образом: “Даровита земля русская: почва ее не скудеет талантами”.
Известная “Колыбельная песня” (“Спи, дитя мое, усни!”) была положена на музыку П. И. Чайковским.
С 1842 по 1847 г. Майков жил в Италии, и по возвращении издал свой новый сборник стихов “Очерки Рима”. По стихам поэта видно, как много он знал: интересовался русской историей, изучал ее, написал несколько стихотворений о войне 1812 г., стихотворение “Кто он?” – о Петре I.
В 1870 г. после четырехлетней напряженной работы, Майков издал свой первый перевод “Слова о полку Игореве”.
Много стихов поэт написал о родной русской природе: “Зимнее утро”, “Выставляются первые рамы”, “Летний дождь”, “Осень” и др.
Пожалуй, ни об одном поэте в России нельзя сказать то, что сказал Д. С. Мережковский о Майкове: “Судьба сделала жизненный путь Майкова ровным и светлым. Ни борьбы, ни страстей, ни врагов, ни гонений” (“Вечные странники”).
Майков умер в 1897 г. в Петербурге.