Серед різноманітності тропічної рослинності разом з деревами, здатними замінити кондитерські і хлебзаводи, є і такі, які виробляють… молоко і масло.
Так, в країнах Центральної і Південної Америки можна наткнутися на цілі ліси невисоких дерев з блискучим товстошкірим листям, схожим на листя нашого фікуса. Плоди їх неїстівні, але дерева ці дуже цінуються місцевим населенням за сік, який витікає, якщо надрізати кору. За смаком він нагадує вершки з цукром, а по складу близький до коров’ячого молока.
Називають ці дерева "КОРОВАМИ", а по-науковому – галактодендронами. Місцеве населення споживає смачне і живильне рослинне молоко у великих кількостях і дуже береже своїх "зелених корів". "Доїти" їх доводиться довго, адже протягом години з одного надрізу витікає всього близько літра соку. Якщо сік закип’ятити, утворюється смачна і живильна маса, що нагадує сир. У натуральному вигляді сок швидко загусає і псується. Під час випару з нього виділяється воскопо-добное речовина, з якої виготовляють свічки. Деревину ж використовують як будівельний матеріал.
Окрім галактодендронов, в лісах Венесуели і Бразилії зростають і інші види молочних дерев. Це, наприклад, СОРВЕЙРА – "дерево-соска". У лісах Амазонської низовини їх налічується декілька мільйонів, і кожне здатне дати за одне "доїння" від 2 до 4 л "молока". Перед вживанням його потрібно розбавити водою і прокип’ятити.
Батьківщина ОЛІЙНОЇ ПАЛЬМИ – Західна Африка, зокрема, побережжя Гвінейської затоки. Її "масло" – це сік, що загуснув. По своїх смакових якостях він майже не відрізняється від звичайного вершкового масла. Проте це масло погано намазується на хліб. До того ж, на нім не можна смажити, оскільки воно містить дуже багато води. Місцеве населення широко використовує його як харчовий продукт і вирощує великі плантації олійної пальми.
У Північній Америці, в Мексиці, зростає ще одне олійне дерево – вічнозелене АВОКАДО, яке чомусь ще називається "Аллігаторової грушею".
Кожен його плід, схожий на грушу, важить до 600 г і містить в собі масло, яке добре засвоюється організмом. З одного дерева в середньому збирають до 200 кг плодів.
У 1989 році китайські ботаніки, як повідомляла преса, несподівано відкрили на півдні країни серед декількох раніше невідомих науці порід дерев, одну, яка при надрізі ствола виділяє рослинну олію, придатну для приготування їжі.
А в глушині тропічних лісів Південної Америки, на берегах Амазонки, недавно виявили пальму, що дає сік, який по своїх смакових властивостях нагадує молоко, а в плодах її, крім того, міститься і "масло", схоже на оливкове.
У Бразилії прагнуть культивувати незвичайне і дуже корисне рослина.