Ответить, на что тратит Печорин свои интеллектуальные “необъятные силы”, какие цели ставит перед собой, достаточно просто, если воспользоваться дневниковой записью героя.
Он пишет: “…первое мое удовольствие – подчинять моей воле все, что меня окружает; возбуждать к себе чувство любви. Преданности и страха – не есть ли первый признак власти? Быть для кого-нибудь причиною страданий и радостей, не имея на то никакого положительного права, – не самая ли сладкая пища нашей гордости? А что такое счастье? Насыщенная гордость”. Это философия крайнего индивидуализма и беспредельного эгоизма. “Я смотрю на страдания и радости других только в отношении к себе, как на пищу, поддерживающую мои душевные силы”, – так пишет он в своих записях. А вот практическое применение этой индивидуалистической философии: “Быть всегда настороже, ловить каждый взгляд, значение каждого слова, угадать намерение, разрушать заговоры, притворяться обманутым, и вдруг одним толчком опрокинуть все огромное и многотрудное здание из хитростей и замыслов – вот что я называю жизнью”.
Такова позиция Печорина, который ни разу не отступил от намеченного плана. Вот оно, вопиющее противоречие: “необъятные силы” и ничтожные жизненные цели!