Название первого романа, написанного Достоевским после каторги, должно было напомнить читателям о “Бедных людях”. На первом плане нового романа – изображение противоречий большого города, ясно звучащий протест против угнетения и преследования “маленьких людей”, униженных и оскорбленных богатыми и знатными, сочетание злободневной общественной проблематики с вопросами нравственно-философскими.
В “Униженных и оскорбленных” особый интерес автора по-прежнему привлекают исследование глубин души человеческой, новое, более глубокое, понимание тайн личности. Наташа, смертельно обиженная князем Валковским, говорит: “Надо как-нибудь выстрадать наше будущее счастье; купить его какими-нибудь новыми муками. Страданием все очищается…” В этих словах скрыт ключ к пониманию творчества Достоевского, его жизненного кредо.