Герои пьесы “Вишневый сад” не несут никакой символической нагрузки. Чехов переносит метафорическое ударение на предмет неодушевленный – сад, который приобретает символический смысл.
Сад в этой пьесе не декорация, а сценический образ. Он символизирует собой меру труда, меру человеческой жизни. Сад у Чехова воплощает долгую мирную жизнь, преемственность поколений, долгий неустанный труд в расчете не на один только свой краткосрочный век, а с мыслью о наследниках, потомках.
Вишневый сад – едва ли не самый сложный из всех символов нашей литературы. Обращенный к нашей душевной памяти, ко всем значениям, которые имеют в русском языке эти слова: вишневый цвет, красные вишни на солнце, а также зори и росы, дожди и радуги, гудение пчел и голоса птиц – вообще все поэтические отзвуки, какие только можно вообразить или представить себе вплоть до заключительной ремарки: “Слышно, как далеко в саду топором стучат по дереву…”
Дерево олицетворяет и символизирует прошлое и, таким образом, саму жизнь. Как все живое, оно ранимо, беззащитно, нуждается в поддержке…