Один из оригинальнейших русских поэтов XX века, признанный основоположник авторской песни Булат Окуджава, впервые выступил перед широкой аудиторией в конце 50-х годов вместе с поэзией “оттепельной” поры (Е. Евтушенко, А. Вознесенский, Б. Ахмадули
На и др.). Славу и признание ему принесли не столько напечатанные стихи, сколько звучащие, исполняемые самим автором под гитару. Выбранная Окуджавой форма исполнения оказалась и вполне соответствующей его поэзии по своей интимности, задушевности и востребованности временем.
“Именно для Окуджавы песенное начало, народная лирика трудных военных лет стала источником, основой его стиха. Он овладел секретом этого творческого переживания, очистил его, поднял до уровня высокой поэзии. Недаром стихи Окуджавы снова превращаются в песни, попадают в современный песенный репертуар, поются молодежью как свое, хотя истоки, поэтическое, песенное мировосприятие Окуджавы восходит к военным годам” .
В 60-е годы появилась первая повесть булата Окуджавы “Будь здоров, школяр!”. Интерес к этому жанру окреп в 70-е годы. Свидетель исторической эпохи, Окуджава создал в малой прозе портрет времени. События рассказов “Утро красит нежным светом” , “Уроки музыки” , “Заезжий музыкант” происходят в первые годы войны, и ее страшная правда показана глазами наивно-романтического юноши. В повестях “Новенький как с иголочки” , рассказах “Частная жизнь Александра Пушкина” . “Искусство кройки и шитья” , “Нечаянная радость” создан исторический портрет позднего сталинизма с его глубоким проникновением в частную жизнь человека. Повести “Приключения секретного баптиста” , “Подозрительный инструмент” отразили проблемы советского общества послесталинской эпохи. Из осмысления современности вырос интерес Окуджавы к прошлому. Его перу приндлежат исторические романы “Глоток свободы” , “Мерси, или Похождения Шипова: Старинный водевиль” , “Путешествие дилетантов” , “Свидание с Бонапартом” .
Булат Окуджава известен как автор многих сценариев. В 1965 году в соавторстве с режиссером В. Мотылем он пишет киносценарий по повести “Будь здоров, школяр!”, в результате чего появился кинофильм “Женя, Женечка и “катюша”. Затем был написан сценарий кинофильма “Верность” в соавторстве с режиссером, посвященный будням военного училища времен войны. Булатом Окуджавой были написаны также сценарии “Мы любили Мельпомену” и “Частная жизнь Александра Сергеича, или Пушкин в Одессе”, но кинофильмы поставлены по ним не были.
Творчество Булата Окуджавы оставило заметный след в русской литературе второй половины XX века. Поэзия Окуджавы все еще исследована недостаточно, ее новые смысловые глубины, ее тонкие и многообразные связи с творчеством крупнейших русских поэтов XIX и XX века предстоит осознать новым поколениям читателей.