Биография Чичикова: тяжелая картина детства. Чичиков в училище. Отношения с товарищами. Отцовская полтина, взаимоотношения с учителями. Служба в казенной палате. Чичиков – член строительной комиссии. Служба в таможне. Чичиков как обобщение разнородных явлений. Отличительные черты характера Чичикова: мобильность, приспособляемость к любым обстоятельствам, расчетливость. Эпоха, породившая Чичикова, утверждала приоритет денег в системе ценностей. Чичикова считают “порядочным” человеком, так как он обладает капиталом. Деньги – его основная цель; понятия достоинства, совести отодвигаются в погоне за деньгами на задний план. Чичиков энергичен и умен, но, преследуя низменные цели, он деградирует, и душа его становится “мертвой”. Причины, по которым биография Чичикова дана не в начале, а в конце поэмы – особенности композиции поэмы. Композиция “Мертвых душ” необычна: первая и последняя главы – “городские”, между ними – 5 глав, посвященных помещикам. Сквозной мотив

– дорога. Предыстория происходящих событий (и биография Чичикова) помещены в конец – прием обратной экспозиции. Прием, противоположный обратной экспозиции – линейная композиция(повествование выстроено в соответствии с хронологией) – применяется в центральной части поэмы (путешествие Чичикова).