Поэма Гоголя “Мертвые души” была создана писателем в очень трудный для России период. Гнет самодержавия усилился в связи со свободными взглядами, которыми наполнилось общество. Тем не менее, Гоголь показал Россию, сатирически изобразив дворянство и купечество. Но в произведении есть и иной герой, непохожий ни на кого другого. Если так можно выразиться, он относится к новой России. Это класс предпринимателей – приобретателей. В образе Чичикова автор вывел на обозрение и суд читателя черты “рыцаря копейки”.
С первого своего появления Чичиков производит негативное впечатление скользкого и хитрого типа. Это подчеркивается его внешними качествами. Автор описывает Чичикова, как человека не примечательной внешности и непонятного возраста. Такие люди немного отталкивают от себя, ибо ничем выделяться не могут. Никакой изюминки во внешности, чего-то интересного в Чичикове не обнаружено.
Характер Чичикова неуловим, поскольку он, словно хамелеон, постоянно меняется. Он способен придать своему лицу нужное выражение, чтобы показаться приятным собеседником. Он способен влезть в душу человека, который просто разговаривает с ним. Умея искусно говорить неправду, с чиновниками Чичиков кроток и спокоен. Его действия ориентированы на завоевание соответствующей репутации. Постепенно, все признают этого человека, который находит общий язык с помещиками умерших крестьян.
Покупая мертвые души, Чичиков любезен с каждым из покупателей. С Маниловым он искренен, чем очаровывает последнего. У Плюшкина и Ноздрева, Собакевича он обаятелен, но с каждым ведет себя так, как требует этого обстановка. Коробочка не стала исключением. Лишь только Ноздрева он не поймал в свою ловушку. Но это была единственная неудача афериста. Наверное, именно так автор охарактеризовывает Чичикова.
Главная цель в жизни Чичикова – это деньги. Ради них он часами тренируется у зеркала, очаровывая потенциальных покупателей впоследствии в беседе. Вот у кого следует перенять навыки маркетинга! Ведь собеседники Чичикова, хотя и глупы, но тоже “не лыком шиты”. Они также любят деньги, но не понимают до конца, что от них хочет этот господин, который постоянно ускользает. Его как будто нет в комнате, а вместе с тем, его желания исполняются. Волшебник он, да и только!
Детство Чичикова прошло под строгим наказом родителя угождать всем тем, кто ему нужен для накопления денег. И это стало основной задачей, мечтой или реальностью, фантазией, которая превращается в действительность. С точки зрения практичности Чичиков имел деловую смекалку и талант предпринимателя. Он начал копить деньги еще в школе, наживаясь на своих товарищах и отличаясь скупостью. Уже в те годы образовался характер приобретателя, у которого цель оправдывает обман и ложь, фальшь и отсутствие друзей.
С течением времени аферы Чичикова приобретают огромный масштаб. Школьные недурги и аферы остаются в прошлом. Чичиков вырос до таможенного чиновника и любыми путями он начинает увеличивать и приумножать свое состояние. Идея покупки мертвых душ кажется герою очень перспективной с деловой точки зрения. Чичиков доволен, крестьяне умирают, а его доход пополняется. Нравственное падение героя налицо.