Литература 60-80 годов весьма неоднородна в идейнотематическом плане. Это героико-романтические и в то же время правдивые произведения о Великой Отечественной войне, так называемые производственные романы, деревенская проза, произведения лагерной тематики. Новая волна в литературе связана с именем Хрущева и его ролью в разоблачении культа личности.
“Хрущев возглавил партию, а затем и правительство в 1950-е, но в историю вошел как символ шестидесятничества со своими стилеобразующими признаками. Борьба против культа личности и травля Пастернака. “Обгоним Америку по мясу и молоку” и кукурузе. Арест романа Гроссмана “Жизнь и судьба” и публикация “Одного дня Ивана Денисовича” Александра Солженицына. Кочетов и Твардовский. Война с “абстракционистами” и аджубеевские “Известия”. Карибский кризис и супермаркеты, заимствованные у Америки. Ликвидация приусадебных участков и строительство “хрущоб”. Постукивание ботинком по трибуне ООН и Гагарин. Коммунизм к 1980 году и легендарный “Новый мир”.
Итог – ироническая поговорка октября 1964 года: “Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Центральном комитете”. .
Эпоха разоблачения культа личности Сталина получила название “оттепель” по одноименному роману И. Эренбурга, вышедшему в 1954 году. Время начала оттепели принято датировать 1956-1964 годами. Оттепель тесно связана с XXII съездом партии, на котором была принята программа построения коммунизма. Точка была поставлена в 1968 году, когда советские войска оккупировали Чехословакию.
Особая роль в культивировании правды в художественном творчестве принадлежала журналу “Новый мир”, главным редактором которого в то время был А. Твардовский. Главной задачей литературы в период оттепели было воссоздание правды жизни. Публикуются произведения В. Дудинцева, А. Солженицына, В. Тендрякова, В. Шаламова.
В семидесятые годы создаются наиболее совершенные художественные произведения, авторы которых начинали творческий путь в период оттепели: Ю. Трифонов, Ч. Айтматов, В. Быков, В. Астафьев, В. Шукшин, А. Вампилов, В. Белов, В. Распутин, Ф. Абрамов и многие другие советские писатели.