Пьеса Горького была написана в 1902 году для одного из московских театров. Автор долгое время не мог определиться с вариантом написания в названии самой пьесы.
Наверное, в самом названии произведения заложен его смысл. Люди, которые попали на дно, уже никогда не смогут подняться в своей жизни. Тема униженных и оскорбленных не является новой в русской литературе, но это произведение чем – то отличается от иных. Наверное, безысходностью и мрачной предопределенностью диалогов тех персонажей, которые разговаривают у Горького.
Впервые читатель увидел у Горького мир людей, которые отвержены обществом и не нужны никому, ни одной живой душе. Страшно? Конечно, да. Но персонажи автора наделены персональными и индивидуальными чертами. Здесь мы видим Актера, живущего прошлым, Клеща, мечтающего о честности, Настю, которую обошла настоящая любовь. И самое удивительное в этих людях то, что они чего-то желают и стремятся еще к чему – то. Но им мешает осознание своей никчемности, которое остро встает перед ними. Можно ли сказать, что эти люди, живущие в подвале – жертвы? Наверное, да, они жертвы тех уродливых порядков, в которых человек теряет свое гордое имя. Он становится.. Кем? Даже трудно выразить словами ничтожность такого существования и рассуждений.
Лаконичность произведения “На дне” состоит в том, что Горький не дает подробного описания прошлой жизни каждого из своих персонажей. Но он раскрывает черты каждого героя, которые позволяют читателю понять сущность его душевных порывов. Этого вполне достаточно. Несколькими словами автор определил трагичность Анны, Клеща, которые готовы к смерти. Кажется, что они ее ждут. И, действительно, умирает Анна и кончает жизнью Актер. Страшна доля, очень тяжело впечатление оставляет само произведение.
В страшном мире отверженных людей действуют свои законы. Особо безнравственными персонажами показаны содержатель ночлежки и его жена Василиса.
Страшная учесть, которая ожидает героев ночлежки не сопоставима с тем постулатом, что человек должен быть счастлив. И здесь виден контраст счастья и несчастья. В связи с этим, вспоминаются высокие слова Сатина, которые еще резче оттесняют картинку контраста. К чем они? Половина обитателей ночлежки нашли пристанище на Небесах.
Горький говорит о том, что ошибка, пусть совершенная дважды в жизнь, пусть единожды способна так отразиться на будущей судьбе человека. Но это несправедливо! Так быть не должно, потому что каждый должен иметь возможность исправить вои ошибки, не опускаясь на дно жизни.