Чималу сенсацію серед географів 80-х років нашого століття викликали ряд відкриттів невідомих племен, які, знаходячись в глибокій ізоляції в різних глухих куточках планети, не мали жодного уявлення про сучасну цивілізацію і ще до цих пір живуть в кам’яному столітті.
Так, наприклад, два невідомі племена відкрито індійськими ученими в 1985 р. в Південній Індії. Живуть вони в одному з важкодоступних районів гір Нілгирі в штаті Керала. Тут, в густих вічнозелених лісах, вони харчуються різними плодами, корінням і медом диких бджіл, а також полюють на різну живність. Живуть вони в печерах, вузькі входи в яких для захисту від хижаків загороджують товстими гілками дерев.
Ще одне велике плем’я, що знаходиться на стадії розвитку печерних людей кам’яного століття, раніше виявлене в Індії, але вже на крайній півночі. Живуть члени племені на південних схилах Гімалаїв, поблизу перевалу Кетак, що в 650 км. на північний схід від найбільшого міста країни – Калькутти. На їх базу, розташовану в глибокій печері, зовсім випадково наткнулися члени однієї експедиції в 1981 р. Вони мають яскраво виражені риси раси монголоїда і навіть не уміють користуватися вогнем. Одягом їм служать шкури диких тварин. Ці печерні люди харчуються плодами і корінням рослин, які знаходять в прилеглій місцевості.
Перша зустріч з європейцями викликала у членів племені переляк, а потім великий подив, коли вони зрозуміли, що є виявляється, істоти подібні до них.
Невідоме ізольоване плем’я відкрите недавно в джунглях провінції Куанбінь, на кордоні гірської системи, що відділяє В’єтнам від Лаосу. Члени цього племені називають себе "людьми племені рук". Вони відрізняються подовженим розрізом очей і широким плескатим носом. До того ж у них тонкі чорні губи із-за систематичного жування тонізуючої жуйки, виготовленої з листя і плодів місцевих рослин. Темний колір шкіри і кучеряве волосся відрізняють плем’я від всіх інших, які населяють багатонаціональний В’єтнам. Чоловіки і жінки обходяться мінімумом одягу, виготовленого з листя рослин і волокон кори дерева тео. З них же зроблені накидки, які одночасно служать і одягом, і килимами. Основний продукт харчування племені – мука, яку отримують з дерева нюк (різновид сагової пальми). Займаються люди племені також полюванням і збором плодів.
Будучи кочівниками, вони не знають навіть азів землеробства і навідріз відмовилися від рису, який їм пропонували, не уявляючи, як його можна їсти.
Коли стало відомо про існування "дітей лісу", провінційні власті вирішили полегшити їм життя, направивши в "загублений світ" пішки загін добровольців з коромислами поклажі на плечах. Вони принесли алюмінієві каструлі, керамічний посуд, багато інших господарських речей.
Добровольці побудували також бамбукові будиночки, укриті матами, що плели з пальмового дерева. Але як було їх здивування, коли, повернувшись незабаром в цю місцевість, вони виявили, що "плем’я рук" залишило ці місця, так і не скориставшись дарами цивілізації.
У 90-х роках декілька невідомих племен виявлено в джунглях Нової Гвінеї. Одне з них, як з’ясувалося, живе в маленьких селах, розкиданих на невеликій площі біля екватора, в області, яка ще не досліджена.
У важкодоступних джунглях індонезійської провінції Іріан Джая, на заході острови Нова Гвінея, в окрузі Мараука недавно відкрито невідоме плем’я короваи, що живе, подібно до мавп, на деревах. Вони будують своє житло на висоті до 20 м з щільно сплетеного пальмового листя і деревної кори. Житло це служить надійним притулком від ворогів з сусідніх племен, диких звірів і москітів.
Короваї до цих пір використовують кам’яні знаряддя праці. Живуть вони великими сім’ями, у них немає племінних вождів, воєначальників або чаклунів. Всі спори і конфлікти вони вирішують спільно. Прожиток добувають полюванням на диких кабанів і кіз. Займаються також рибальством, збором дикорослих плодів і коріння. Проте головним годувальником племені є сагове дерево, з якого за допомогою кам’яних сокир, скребків і примітивних жорен вони виготовляють живильну муку. На місці вирубаних ділянок обов’язково садять нові дерева, аби повернутися сюди до наступного урожаю. Якщо в загороду під час полювання потрапляє виводок диких кабанів, то декілька поросят завжди залишають на розлучення. Чоловіки племені не носять одягу, жінки обмежуються лише на стегнах пов’язкою і химерними намистами з черепашок і іклів кабана. Дітям з малих років щеплять навики самостійного життя: хлопчики беруть участь в полюванні, дівчатка – в приготуванні сагової муки і іншої їжі.
З настанням сутінків всі члени сім’ї збираються в своєму житлі, укритому в кронах гігантських дерев, куди забираються за допомогою сходів з гнучких ліан, прихопивши з собою домашніх тварин і запаси їжі. У племені налічується більше тисячі чоловік.
У глушині тропічних лісів Республіки Нігерії, в її східному штаті Гонгола, недавно також відкрили плем’я, яке нічого не відає про сучасну цивілізацію і поклоняється ідолам. Про це плем’я відомо доки небагато. Сусіди, які марно намагалися встановити з ним контакти, називають це плем’я красномовним словом "комою", тобто "вирушай", почутим від людей племені. Відомо, що недавно вони вперше спробували сіль і цукор.
Людям вже давно відома велика африканська пустеля Цукру. Здавалося б вона стоптана вздовж і поперек. Давно складені її карти і описи всіх її оазисів. Проте в 1988 р. і вона піднесла незвичайний сюрприз географам. Одна алжірська сім’я, пересікаючи пустелю, несподівано відкрила селище, не позначене ні на одній карті. Люди тут жили в хорошому житлі, мали колодязі і великі стада овець і кіз. Як виявилось, жителі цього невідомого оазису за все своє життя не бачили жодного "чужого".
У самому серці непрохідної амазонської сельви, куди можна добратися лише по повітрю на вертольотах, до цих пір проживають близько 50 індіанських племен, що ніколи не бачили білу людину, стверджують Бразільські учені. Так, невідоме плем’я виявили льотчики в трьох селищах на території штату Пари в 720 км. на північ від міста Белен. Вони користуються кам’яними сокирами і не мають жодного уявлення про спосіб життя "білої людини". Низькорослі, вони відрізняються великою фізичною силою і спритністю. Дорослі чоловіки і жінки носять на нижній губі дерев’яні дощечки.
Серед джунглів басейну річки Укаялі учені виявили невідоме плем’я, що живе за законами матріархату, тобто женовластия. Всі питання життя племені тут вирішує порада жінок. Вони ж ходять на полювання і обробляють городи. Чоловіки займаються домашнім господарством і вихованням дітей.
Співробітники австралійського міністерства, що відає аборигенами, недавно в одному з важкодоступних пустинних районів країни виявили маленьке плем’я, яке також нічого не відає про сучасну цивілізацію і не вступає в контакти з "білою людиною". Показово, що виступаючи на прес-конференції, представник міністерства категорично відмовився назвати місцевість, де живуть нововідкриті аборигени. Мотивуючи свою відмову, він заявив: "У історії Австралії є немало прикладів тому, як сумно для корінного населення закінчується його зустріч з нашою цивілізацією".