Генри Лонгфелло был первым поэтом, создавшим настоящую американскую поэму, которая стала самым лучшим его трудом и заняла выдающееся место в сокровищнице всемирной литературы. Всю свою жизнь поэт посвятил служению возвышенному и прекрасному. Он был уверен, что “добро и красота незримо разлиты в мире”, и именно эти чувства и мысли выразил в своем произведении.
В “Песни о Гайавате” нашли отражение красота древней индейской легенды, ее величие и чистота. Она наполняет наши сердца то настоящей детской радостью, то нежностью первой любви, то скорбью над бедами человека. Читая произведение, мы словно погружаемся в красоту дивных нетронутых лесов и прерий, знакомимся с характерами и бытом первобытных людей. Светлыми, возвышенными чувствами наполнена древняя легенда, она зачаровывает нас
…лесным благоуханьем,
Влажной свежестью долины…
Шумом рек и водопадов,
Шумом, диким и стозвучным…
Автор “Песни о Гайавате” призывает людей к миру, любви и братству, к труду на пользу ближнего. Так, в главе “Трубка мира” перед нами предстает мудрый Владыка Жизни, который созывает к себе все народы, чтобы вселить мир в их сердца, прекратить постоянные распри и войны между племенами. “С отчей жалостью, с любовью” смотрит всесильный Гитчи Манито на озлобленных и диких людей, в сердцах которых затаилась “глухая вражда”. И тогда промолвил Владыка мудрую речь, желая смягчить их “упорный” нрав и “пыл безумный”:
Дал я земли для охоты,
Дал для рыбной ловли воды…
…Что ж ходить вас заставляет
На охоту друг за другом?
Он призывает всех помириться и стать “братьями друг другу”. Владыка обещает приход Пророка, который укажет путь народам. И люди слушаются мудрого совета великого Гитчи Манито.
Таким пророком, чудесным образом появившимся на земле, стал Гайавата. Он был послан Создателем для того, чтобы расчистить реки, леса и рыболовные места и научить народы мирным искусствам. Он должен был внушить людям, что только в борьбе, в труде, в терпении добудут они счастье, заслужат великое благо.
Мы познакомились с трудом Лонгфелло благодаря переводу И. А. Бунина, в котором ярко ощущается, с какой горячей любовью относился переводчик к своей работе. Он стремился сохранить дух и изящность подлинника, его форму и тон, красоту и музыкальность его речи. И это стремление было данью благодарности поэту, доставившему немало чистой и высокой радости переводчику. Радости, которую Бунин передал читателям.