Світ не знав імен цієї подружньої пари до тих пір, поки Джуліус і Етель Розенберги не були викриті, а потім страчені на електричному стільці як шпигуни. Діставши доступ до таємниць Лос-Аламоса, що строго охороняються, де в кінці другої світової війни була виготовлена перша атомна бомба, вони передали її секрет радянській розвідці і поплатилися за це життям.
Джуліус і Етель Розенберги були дітьми євреїв-емігрантів, що покинули Росію у пошуках кращого життя. Обоє народилися в Нью-Йорку. Ставши самостійними людьми, вони вирішили надати допомогу батьківщині своїх отцов, продавши надсекретну інформацію агентам радянської розвідки.
Але існує і інша точка зору. Стверджують, що двоє американців самі стали жертвами комуністичної змови, попавши в уміло розставлені мережі.
Проте експерти вважають, що вирок, винесений "атомним" шпигунам, був і залишається справедливим.
19 червня 1953 року в камері смертників в’язниці "Синг-Синг" в Нью-Йорку електричний розряд в дві тисячі вольт обірвав життя людей, які, на думку більшості американців, випустили з пляшки атомного джинна і тим самим дали старт гонці озброєнь.
Безліч людей товпилася на вулицях в години, передуючі страти Розенбергов. Одні таврували їх злочин, інші просили для них поблажливості. Мабуть, єдиним аргументом на користь тих, хто вважав їх невинним, було те, що Джуліус і Етель Розенберги виглядали надзвичайно привабливо. Але це, як стверджують контррозвідники, і утруднило їх викриття, дозволивши агентам Москви проникнути в саме серце американського атомного проекту під кодовою назвою "Манхеттен".
Не було нічого, що виділяло б цю подружню пару з числа співгромадян. Етель, чиє дівоче прізвище було Грінглас, після закінчення школи в Нью-Йорку працювала на різних секретарських посадах.
Джуліус, випускник тієї ж школи, в надії стати рабином колись здобув релігійну освіту. Він вивчав иудаику протягом року до того, як віддав перевагу професії інженера-електрика. Джуліус знав Етель ще з школи, але коли зустрів її пізніше, давня дружба переросла в кохання. У 1939 році, коли над Європою згущувалися грозові хмари війни, вони одружилися. Молодому мужові ледве виповнилося 21 рік.
Прибічники соціалізму
Після року стажування Джуліус отримав посаду інженера армійського зв’язку. Весной 1942 роки молодожони, що жили до цього в обмежених умовах, винайняли окрему квартиру в новому будинку на східній околиці Манхеттена. Життя в цей час у Джуліуса Розенберга було відносно спокійного. Його робота не вимагала ризикованих поїздок за кордон, в охоплену військовою пожежею Європу. Звичайно, в сім’ї була матеріальна скрута, але
хто їх не випробовував в роки війни! Підростали два сини, Майкл і Роберт, і молоді батьки не сподівалися в них душі.
Але незабаром в глави сім’ї з’являються деякі секрети. Кілька років тому під враженням військових успіхів росіян, яких він сприймав як свідоцтва міцності і справедливості нових буд, в Росії, Джуліус вступив в комуністичну партію. У 1945 році, коли його приховане членство в "підривній" організації було викрите ФБР, Джуліуса звільняють з армії. Америка у той час ще не досягла піку антикомуністичної істерії, але бути "червоним" вже тоді означало втратити довіру в очах американських властей.
Залишившись без роботи, Джуліус за допомогою братів дружини Девіда і Бернарда завів свій власний бізнес.
Девід Грінглас був одним з головних виконавців ідеї продати стратегічні секрети США Радянському Союзу. Під час війни він працював в Лос-Аламосськом дослідницькому центрі на надсекретному об’єкті, де знаменитий фізик Роберт Оппенгеймер і його колеги першими створили атомну бомбу. Цей полігон став центром найбільшого і в той же час самого руйнівного наукового досягнення нашого часу. Девід Грінглас систематично викрадав "атомні" секрети для продажу інформації російським. Джуліус і Етель Розенберги добровільно приєдналися до цієї змови.
Але ФБР затверджувало зворотне: це Розенберги завербували Девіда і підтримували в нім ідею служіння ідеалам світового соціалізму щедрими грошовими подачками. Він покірливо погодився використовувати своє службове положення, аби поставляти агентам Кремля копії секретних документів. Коли врешті-решт Грінгдас з’явився перед судом, він звів наклеп свою сестру, намагаючись врятувати власну голову.
Саме на Розенбергов була покладена відповідальність за всю шпигунську операцію, яка стала розкриватися в 1950 році після арешту 39-річного Гарі Голда, що працював хіміком в одній філадельфійській клініці. Він виявився спільником німецького ученого-емігранта Клауса Фукса, який відбував термін за гратами в Англії, після того, як був визнаний винним у продажу ядерних секретів Москві.
Викриття
Фукс, блискучий фізик, що біг до Англії з рідної Німеччини, коли до влади прийшов Гітлер, мав доступ до надсекретних матеріалів, пов’язаних із створенням атомної бомби. За шпигунство його засудили до чотирнадцяти років в’язниці. Фукс визнав, що використовував Голда як кур’єра, але з’ясувати, чи мав Фукс які-небудь контакти з Розенбергамі, так і не удалося.
Фукс був звинувачений в шпигунстві у військовий час, що загрожувало йому смертним вироком, не дивлячись на те що війна на той час вже закінчилася. Голд, який був агентом Фукса в Америці, виявився жалюгідною і боязкою людиною. Його визнання в тому, що Девід Грінглас, що працював над однією з важливих тим в Лос-Аламосе, поставляв йому секрети атомної зброї протягом всієї війни, було подібно до вибуху самої атомної бомби.
Досьє ФБР містило детальний опис шпигунської діяльності Грінг-ласа. У нього був вільний доступ до секретних матеріалів, що містять відомості про детонатори, звільняючий плутоній і уран для створення критичної маси. Під інтенсивним тиском з боку агентів Грінглас, що захопили його, зрадив мужа сестри. Незабаром після цього послідував арешт подружжя Розенберг.
Слідству удалося з’ясувати, що на початку 1945 року Розенберг передав Грінгласу половинку нерівно відірваної кришки від коробки з-під желе. Інша половинка була передана йому Голдом в Альбукерке. Це був своєрідний пароль, що дозволяв Голду безперервно отримувати і передавати радянським агентам надсекретні матеріали.
Розенберг активно шукав дороги до таємної змови з радянським прави-
тельством, зовсім не думаючи про збиток, що наноситься власній країні. Розслідування показало, що він постійно пропонував радянським таємним агентам свої послуги, цікавився, що б міг зробити "безпосередньо для Росії".
Пара Розенбергов заперечувала це. Вони заявили, що обманом були втягнуті в кошмар, до якого не мали відношення.
Пізніше був арештований ще один член шпигунської організації — Мортон Собел, друг сім’ї Розенбергов. Колись він вчився разом з Джуліусом. Йому було пред’явлено звинувачення в передачі Розенбергу планів останньої розробки радара для американських кораблів і підводних човнів.
Парад свідків
Весь тягар аргументів американського уряду був перенесений з Голда і інших арештованих шпигунів на Розенбергов. Як свідчать матеріали ФБР, вони були архітекторами шпигунської організації. Саме вони встановлювали контакти з радянськими дипломатами і агентами. Едгар Гувер стверджував, що американські учені були упевнені, що Росії не удасться винайти атомну бомбу аж до шестидесятих років. Але завдяки секретам, переданим Розенбергамі, росіяни випробували свій перший ядерний пристрій в 1949 році, що відразу ж перенесло їх в ядерне століття і заклало основи "холодної війни".
Державний обвинувач Ірвінг Сейпол ні у кого не залишив сумніву в тому, що має намір добиватися для шпигунів смертного вироку. Він заявив: "Ми доведемо, що Розенберги запустили в дію за допомогою радянських агентів ретельно продуману програму, за допомогою якої їм удалося викрасти унікальну зброю, якщо хочете, ключ до виживання нації і засіб підтримки світу у всьому світі — атомну бомбу. Віра в комунізм привела їх в радянську шпигунську організацію".
Суд, що тривав п’ятнадцять днів, став сенсацією не лише для Америки — до нього було приковано увагу всього світу. Все нові і нові докази неспростовно доводили, що сім’я Розенбергов продала душу серпу і молоту. Один зі свідків показав, що Джуліус Розенберг намагався з’ясувати у нього, чи дає йому робота в міністерстві військово-морського флоту у Вашингтоні можливість доступу до атомних секретів. Випускниця Колумбійського університету Елізабет Бентлі розповіла, як вона за допомогою обману була затягнута в шпигунську павутину через тих, що погубили її любовні зв’язки з радянськими агентами. Контакт між Розенбергамі і Москвою був, як виходило зі свідчень цього свідка, незвичайно міцним.
Поза сумнівом, свідчення Девіда Грінгласа багато в чому визначили долю Етель і Джуліуса. Шпигун признався, що мав доступ до строгих секретів, які передавав своїй сестрі і шуринові. "Вони віддають перевагу російському соціалізму над нашою державною системою", — говорив він.
Грінглас показав, що передавав інформацію про персонал на комплексі, що особливо охоронявся, пізніше — про вибухові речовини, використовувані для введення в дію детонатора, і про сам механізм цього пристрою.
Грінглас передавав радянським агентам технічні відомості і схеми. А в одному пакеті, за який він отримав 200 доларів, містився передрук двенадцатистраничной інструкції, що пояснює механізм дії бомби.
Арешт Фукса поклав шпигунським операціям. У своїх свідченнях Грінглас згадував, що Джуліус якось відвідав його і запитав: "Ти пам’ятаєш того чоловіка, який зустрічався з тобою в Альбукерке? Ймовірно, він незабаром буде арештований і це, можливо, виведе на тебе". Грінглас говорив, що Джуліус пропонував йому гроші, аби виїхати, і пізніше повернувся з чотирма тисячами доларів для цієї мети. Але було вже пізно.
Радянський агент в Америці Гарі Голд також надав серйозні свідчення.
Він сказав, що його і Розенберга контролював радянський віце-консул в Нью-Йорку Анатолій Яковлєв. Голд признався: "Яковлєв повідомляв, що інформація, яку я йому передавав, негайно прямувала в Радянський Союз. Він завіряв, що інформація Грінгласа була надзвичайно важливою і коштовною". У 1946 році Яковлєв спішно покинув Америку.
Джуліус Розенберг на всі обгрунтовані і необгрунтовані звинувачення в шпигунстві відповідав односкладово: "Я цього не робив". На питання, чи є він членом комуністичної партії, Джуліус відповідати відмовився, хоча і визнав, що симпатизує радянській політичній системі, "оскільки вона багато що зробила, аби поліпшити положення незаможних". Етель також заперечувала звинувачення, що висувалися в її адресу.
У завершальному слові державний обвинувач був красномовніший, ніж обвинувачені в шпигунстві. Він сказав: "Це одна з найважливіших справ, будь-коли представлених жюрі присяжних в нашій країні. Доведено, що ці змовники вкрали в США найважливіші наукові секрети, які будь-коли знало людство, і передали їх Радянському Союзу. Опис пристрою атомної бомби Девідом Грінгласом був віддрукований Етель Розен-берг з такою ж легкістю, з якою вона виконувала свою звичайну роботу: сіла за машинку і ударила по клавішах; удар за ударом — проти своєї країни на користь країни Порад".
Положення Розенбергов стало загрозливим. Представлені свідоцтва провини подружньої пари були незаперечні.
29 березня 1951 року судді винесли звинувачувальний, а через тиждень — окончательний вирок Джуліусу і Етель Розенбергам: страта. Суддя Ірвінг Кауфман заявив: "Думка про те, що громадяни нашої країни сприяють знищенню Сполучених Штатів самою руйнівною зброєю, відомою людині, є такою, що настільки шокує, що я не можу знайти слів, аби описати цей жахливий злочин".
Торжество правосуддя або помилка Феміди?
У ніч на 19 червня 1953 року, після двох років болісного чекання страти, Джуліус і Етель Розенберги по черзі померли на одному і тому ж електричному стільці.
Мужність, з якою подружжя пішло на смерть, їх любов один до одного і до двох синів-підлітків, страшна процедура страти — все це затвердило світову громадську думку в тому, що була допущена трагічна судова помилка.
Подружжя Розенберг продемонструвало ідеалістичну віру в те, що країна Порад являє собою надію всього людства. Вони були щирими в своїй наївній помилці, яку не змогли розвіяти ні жахи сталінізму, вже у той час широко відомі на Заході, ні прилюдне зречення СРСР від якої-небудь причетності до "справи Розенбергов".
Ця причетність офіційно не визнана до цих пір. І сьогодні одні вважають страчених "атомних шпигунів" злочинцями, а інші — героями. Але багатолітнє протистояння двох найбільших ядерних держав все-таки не привело до третьої світової війни, примара якої витала над світом ще за життя Розенбергов. Сам цей факт, мабуть, свідчить про те, що історія, всупереч американській Феміді, ухвалила подружжю Розенберг виправдувальний вирок.