САМУИЛ ЯКОВЛЕВИЧ МАРШАК (1887-1964)
Родился в 1887 году в Воронеже в семье заводского техника. Отец его был талантливым изобретателем, он развивал в детях стремление к знаниям, интерес к миру, к людям. Раннее детство и школьные годы провел в городке Острогожске под Воронежем. Ему повезло в гимназии с учителем словесности: тот привил любовь к классике, поощрял первые литературные опыты поэта. В. Стасов, известный русский критик и искусствовед, познакомился со стихами Самуила и принял горячее участие в судьбе юноши. С помощью Стасова Маршак переезжает в Петербург, учится в одной из лучших гимназий. Он тянется к знаниям и целые дни проводит в публичной библиотеке, где работает Стасов. В доме Стасова Маршак познакомился с Горьким. Писатель пригласил болезненного юношу на свою дачу на Черном море, где Маршак лечился, учился, встречался с интересными людьми. Когда Маршак вернулся в Петербург он много работал — занимался репетиторством, сотрудничал в журналах и альманахах. Маршак учился в Англии, сначала в политехникуме, затем в Лондонском университете. Он заинтересовался английским фольклором, начал работать над переводами английских баллад.
Забота о детях и творчество для детей были одним из главных дел Маршака. В 20-е годы он участвует в организации детских домов в Краснодаре, создает детский театр. В Петрограде пишет свои первые произведения для детей: «Пожар», «Почта», «Сказка о глупом мышонке», а также переводит с английского детские народные песенки («Дом, который построил Джек»). Вокруг Самуила Яковлевича и возглавляемых им детских журналов собираются талантливые детские писатели. «Детгиз» — издательство детской литературы тесно связано с именем Маршака. Сборник «Сказки, песни, загадки» переведен на многие языки, это и сейчас любимая книга детей.
Чрезвычайно много сделал Маршак как переводчик сонетов Шекспира и песен Р. Бернса, стихотворений Дж. Китса, Р. Киплинга, У. Водсворта и других. Пьесы-сказки Маршака «Двенадцать месяцев», «Умные вещи», «Кошкин дом» были неоднократно экранизированы и до сих пользуются успехом на сценах детских театров.
В 1963 году вышла «Избранная лирика» — последняя книга писателя. С. Маршак скончался 4 июля 1964 в Москве.