«Серце-викривач» (англ. The Tell-Tale Heart) — одне з «страшних» оповідань Едгара Аллана По, вперше опубліковане в журналі Джеймса Расселла Лоуелла The Pioneer в 1843 році.
Оповідання ведеться від імені безіменного оповідача, який вбив старого, з яким він жив під одним дахом. Оповідач наполягає на своїй осудності, пояснюючи злочин тим, що у старого було дурне «око грифа» з більмом, вигляд якого приводив вбивцю в сказ. У своїй сповіді оповідач детально описує шлях, що привів його до злочину і подальшого викриття: вбивця сам видав себе поліцейським, так як нібито чув гучний стукіт серця жертви з-під мостин і був упевнений, що поліцейські також його чують.
«Серце-викривач» скорочено
Оповідання в оповіданні «Серце-викривач» ведеться від першої особи (англ.) Рос.. На початку твору оповідач стверджує,
що він не божевільний, хоча і страждає від якоїсь хвороби, яку називає «загостреними відчуттями». Особливо сильно у нього загострене слух — настільки, що іноді він навіть «чує пекло». Оповідач повідомляє, що жив в одному будинку зі старим (ймовірно, власником будинку). У них був сусід, який, можливо, навіть жив у тому ж будинку, за стіною.
Оповідач, за його словами, добре ставився до старого, любив його і ніколи не бажав заволодіти його багатствами, але його приводив в сказ вид блідого, мертво-блакитного очі старого, затягнутого плівкою і нагадує око грифа. Саме через це очі герой і зважився на вбивство.
Вбивця довго і ретельно готувався: протягом тижня в один і той же час відкривав двері в кімнату старого і спостерігав за сплячим. На восьму ніч старий прокинувся від різкого звуку і прийшов в жах, проте через деякий час заспокоївся і знову ліг. Вбивця прочинив заслінку ліхтаря, і тонкий промінь світла впав прямо на сліпе око старого; раптом засувка ліхтаря клацнула, і оповідач почув частий стукіт серця стривоженої жертви, який ставав все голосніше і голосніше. Злякавшись, що цей звук приверне увагу сусіда, вбивця з криком накинувся на старого; той встиг один раз скрикнути, але оповідач «стягнув його на підлогу і придавив важкої ліжком», задушивши жертву. Серце старого замовкло.
Спритно і холоднокровно вбивця розчленував труп на п’ять частин і сховав їх під мостинами в кімнаті. Діяв він так уміло, що навіть кров не довелося замивати: не залишилося ніяких слідів.
Ніч добігала кінця, коли в будинок прийшли троє поліцейських: сусід почув крик і викликав їх. Вбивця поводився спокійно: сказав, що сам скрикнув уві сні, а старий виїхав з міста. Поліцейські повірили йому, але все ж оглянули будинок. Вбивця провів їх по всіх кімнатах, а в тій, де був захований труп, вони розташувалися за невимушеною бесідою. Здавалося, небезпека минула, але раптом вбивця знову почув стукіт серця своєї жертви з-під мостин. Стук все наростав і був настільки виразним і гучним, що вбивця вирішив, ніби поліцейські також чують його. Намагаючись відвернути їх і заглушити звук, він став говорити все голосніше, потім кричати, сипати прокльонами, стукати меблями, але нічого не допомагало: стукіт серця-викривача не вдавалося перекричати. Будучи впевнений, що поліцейські про все здогадалися і вдають, що нічого не чують, знущаючись над ним, вбивця зізнався у злочині, благаючи підняти дошки і змусити замовкнути стукати під ними серце.
Аналіз «Серце-викривач»
«Серце-викривач» — наочний приклад втілення теорії Едгара По про те, як треба писати короткі історії. Розповідь гранично мінімалістичний, автор відсікає все зайве, залишаючи лише найнеобхідніше для викладення суті історії. Твір залишає багато простору для уяви читача, що створює іронічний контраст з гранично скрупульозним описом самого злочину. Центральне місце в оповіданні займають два ємних символу — око і серце. Перший з них типовий для текстів По, другий — для романтичної традиції в цілому. Оповіданням «Серце-викривач» По починає цикл новел, присвячених темі самовикриття під впливом «біса протиріччя». Серед літературознавців широко поширена думка, що досліди По в цьому напрямку стали відправною точкою для ряду ідей Достоєвського, а також зробили вплив на інших великих авторів.
«Серце-викривач» — одне з найзнаменитіших творів Едгара По, історія визнана класикою готичного жанру і часто екранізіруеться.