Словарь синонимов – описывает синонимические ряды, то есть группы слов, имеющих тождественное или достаточно близкое значение.
Важным опытом классификации и описания синонимов в русской лексикографии был Словарь русских синонимов и сходных по смыслу выражений Н. Абрамова. Автор широко понимает “сходные по смыслу выражения” и включает в синонимический ряд конверсивы, гиперонимы, гипонимы, антонимы и т. п. Так, в синонимический ряд близких по значению слов с доминантой польза включаются не только синонимы прок, толк, но и тематически связанные слова: выгода, выигрыш, корысть, барыш, прибыль, прибыток, приклад, нарост, прирост, наращение, приращение. Приводится антоним, частично показана сочетаемость доминанты синонимического ряда: извлекать, приносить пользу.
Двухтомный Словарь синонимов русского языка под редакцией А. П. Евгеньевой до сих пор является самым полным по количеству сведений о данном типе слов. Синонимический ряд сопровождается описанием общей части значения слов, затем приводятся смысловые и стилистические различия между отдельными членами синонимического ряда. Синонимические ряды включают фразеологические обороты и устойчивые сочетания. Словарь содержит сведения о грамматических характеристиках синонимов, а также иллюстративный материал из художественной и общественно-политической литературы XIX и XX вв. Опора на классические тексты литературы XIX в. обусловила появление в словаре устаревших слов, которые часто даются без помет.
Все словари синонимов можно разделить на два типа: словарь – инвентарь и объяснительный словарь. Словарь-инвентарь приводит синонимы списком с минимальными пояснениями и скупыми иллюстрациями. Объяснительный словарь содержит разнообразную семантическую, грамматическую и стилистическую информацию, которая позволяет правильно употреблять синонимы в речи, то есть объяснительные словари имеют ярко выраженную функциональную направленность.
Совершенно новым типом такого словаря, уникальным по богатству и глубине информации является Новый объяснительный словарь синонимов под редакцией Ю. Д. Апресяна. Каждая словарная статья нового словаря анализирует отдельный синонимический ряд, причем синонимические ряды располагаются в алфавитном порядке доминант. Словарная статья содержит подробное описание общего значения слов синонимического ряда, а также описание их семантических различий, указание на грамматические и стилистические особенности, сочетаемость и контекстную обусловленность синонимов. Словарь ориентирован на системное представление лексики в тесной связи с грамматикой. Словарь Ю. Д. Апресяна – словарь активного типа, поскольку благодаря разнообразной словарной информации читатель узнает, как употребляются синонимы в современном русском языке.
Школьникам адресован Учебный словарь синонимов русского языка Л. П. Алекторовой и В. И. Зимина, в котором приводятся толкования значений наиболее употребительных синонимов русского языка.