Он так всеми силами души всегда искал одного:
Быть вполне хорошим.
Л. Н. Толстой
Князь Андрей Болконский – литературный герой, любимый миллионами читателей во всем мире, воспринимающими его раннюю смерть как личную трагедию.
Уже при первом появлении в великосветском салоне А. П. Шерер он привлекает наше внимание своей непохожестью на завсегдатаев этого салона. Ему здесь не по себе: об этом говорит его скучающий взгляд.
С недовольства собой, неудовлетворенности своей жизнью начинается его путь в романе.
Чтобы покончить с прозябанием в “свете”, он решает идти воевать против Наполеона, хотя не чувствует к нему враждебности, более того, считает Бонапарта выдающимся человеком. “Я иду потому, что эта жизнь, которую я здесь веду, эта жизнь – не по мне!” – признается он Пьеру.
Князь Андрей на перепутье и стремится проверить себя, раскрыть свои возможности. Участвуя в войне 1805-1807 годов, он очень изменился: новая деятельность захва|ила его, позволила испытать себя, исчезла скука…
В офицерской среде Болконский выделяется своими деловыми и нравственными качествами. Решив служить, он “полагает свой интерес в успехе общего дела”, проявляет истинный героизм, участвуя в Шенграбенском сражении. Но после боя, видя, что трусы и карьеристы чувствуют себя героями, а настоящие герои, робея перед начальством, робко выслушивают несправедливые упреки, князь Андрей растерян: “все это было так не похоже на то, на что он надеялся”.
Князь Андрей мечтает о славе, о своем Тулоне. Ведь для него желание славы – не стремление возвыситься над людьми. Правила, по которым он живет, возвышенны и благородны. Это правила чести. Поэтому путь к славе для Болконского – это подвиг в бою, спасение армии. Такой подвиг он совершил в Аустерлице: бросился в атаку со знаменем в руках, увлекая за собой солдат, и, тяжело раненный, упал.
Здесь, на Праценской горе, князь Андрей переживет минуты, которые во многом изменят его жизнь. Он услышит голоса и французскую фразу, сказанную над ним: “Вот прекрасная смерть!” -“Князь Андрей понял, что… говорит это Наполеон… Он знал, что это был Наполеон, его герой, но в эту минуту Наполеон казался ему столь маленьким, ничтожным человеком в сравнении с тем, что происходило между его душой и этим высоким бесконечным небом с бегущими по нему облаками”.
Едва оправившись от ранения, Болконский пережил смерть жены и вовсе утратил интерес к жизни. Перед нами – иной, постаревший, с потухшим, мертвым взглядом человек. На заверения Пьера, что счастье приносит жизнь для других, князь Андрей отвечает, что пытался жить для других и загубил свою жизнь. А теперь он намерен “жить, избегая только двух зол – угрызения совести и болезни”. В нем говорит его душевная боль, сознание допущенных ошибок. Но автор “Войны и мира” уверен: самое главное не в том, чтобы прожить жизнь не ошибаясь. Главное – судить себя, спорить с собой, преодолевать себя снова и снова. Такая внутренняя работа постоянно идет в Болконском. Он не позволяет себе думать о новой жизни, любви, службе, продолжая, как и раньше, безвыездно жить в деревне. Но все-таки постепенно князь Андрей оживает.
Л. Н. Толстой гениально раскрывает “диалектику души” своего героя, рисуя две его встречи с весенним дубом. По дороге в Отрадное, имение Ростовых, Болконский видит дуб, который “старым, сердитым и презрительным уродом” стоит между улыбающимися березками и не хочет поддаваться очарованию весны. Кажется, он разделяет чувства князя Андрея и соглашается с ним: “Наша жизнь кончена”. Возвращаясь по той же дороге к себе в Богучарово, Болконский ищет глазами тот дуб, “с которым они были согласны”, и не узнает его: “Ни корявых пальцев, ни болячек, ни старого горя и недоверия – ничего не было видно”. Теперь дуб, “весь преображенный”, словно подсказывает Болконскому совсем другое, противоположное решение, к которому князь Андрей внутренне был уже готов: “Надо, чтобы все знали меня, чтобы не для одного меня шла моя жизнь… чтобы на всех она отражалась и чтобы все они жили со мною вместе”.
Через два месяца Болконский уезжает в Петербург, чтобы заняться государственной деятельностью. Но вскоре он потерпит разочарование. Он поймет, как туп и безразличен к людям и к своей работе Аракчеев; как далека от потребностей реальной жизни “деятельность” комиссии Сперанского…
Но главный удар нанесла князю измена Наташи. Многое мог бы понять и простить любимой этот благородный человек, но не то унижение, которое испытал он, узнав, что ему предпочли ничтожество, бесчестного пошляка Анатоля Курагина.
Отправившись на войну, князь Андрей не думал о ней. Он поглощен безрадостными мыслями о своей неудавшейся жизни, о сыне. Нет в его израненной душе места войне.
Но война ворвалась в его жизнь и изменила ее. Этот последний в своей жизни экзамен он выдержал с честью. Именно теперь он осознает своим народ, на который раньше смотрел свысока. Он с теми, кто поджигает свои дом”, свой хлеб, чтобы они не достались врагу, с теми, кто рвется в бой, идет в ополчение… Пришел час, когда стало важно только одно – общая судьба всех, судьба Отечества.
Князь Андрей ни в чем не изменил себе. Когда-то под Шенграбеном он мысленно произнес: “Я не могу бояться”. В Бородинском сражении он видит, как летит в него ядро, но не позволяет себе упасть на землю, чтобы спастись: ведь на него смотрят его солдаты… Нелепая, на первый взгляд, гибель этого прекрасного человека – это суровая правда войны.
Его путь, оборванный в середине, – это, через ошибки и заблуждения, путь к народу, к народной правде. Итог его духовных исканий – это отказ от эгоистических устремлений и понимание своей кровной связи с народом, готовность служить ему.