Смысл поэмы – осознание человеком своей греховности и восхождение к нравственной жизни, к духу, к Богу.
Только тогда можно обрести душевный покой, когда осознаешь все свои грехи, раскаешься, откажешься от земных благ, а содеянное искупишь страданиями; об этом говорит “Божественная комедия”. А как осознать все это гордому человеку, который из-за своего непослушания был изгнан из Райского сада? Данте убежден, что это можно сделать, только пройдя все круги Ада: стать свидетелем мучений, истязаний, почувствовать жар преисподней. Следующая ступень – Чистилище словно луч света во тьме для Данте-путешественника. Здесь обитают те, кто заслуживает избавление от Ада, но были не полностью безгрешны в земной жизни. Отсюда после временных мук можно попасть сначала в Земной, а потом и в Небесный Рай, где живут ангелы.
“Смотри и стремись к высшему благу”, – словно наставляет автор. Безусловно, Данте хочет указать людям истинный путь. Но почему он постоянно рассуждает, сравнивает загробный мир с земной жизнью, почему он не безгрешен и так всепоглощающе любит? Потому что он такой же человек.
Гуманист и мыслитель Данте способен понять такие грехи, как самоубийство и язычество, и даже усомниться в справедливости наказания.
Нельзя не заметить, что автор не считает церковь посредником между богом и человеком. Это подтверждают его слова о том, что римским папам – место в Аду. И это была очень смелая идея для Италии того времени. Но все же Данте сходится с церковью в представлении о пути праведника, который заключается в осознании человеком своей греховности и восхождении к нравственной жизни, к духу, к Богу. В этих словах заключен смысл всей “Комедии”.