Столкновение “века нынешнего” и “века минувшего” происходит между двумя героями комедии Грибоедова “Горе от ума” – Фамусовым и Чацким. В их монологах звучит полное противопоставление, основанное на контрасте: отношение к службе, к вольности, к власти, к “веку минувшему”, к иностранцам, к просвещению, к нравам. Каждая оживленная и искренняя реплика Фамусова о “минувшем веке”, его устоях и правилах будит в Чацком ярость. Фамусов с совершенно искренним интересом рассказывает ему истории о своем дяде Максиме Петровиче, о его богатстве и знатности, не считая унизительным его поведение при императрице. Он действительно восхищается своим дядей, который, несмотря на свой “сурьезный взгляд, надменный нрав” ради потехи для императрицы готов на любые унижения: “Когда же надо подслужиться, / И он сгибался вперегиб…”.
Фамусов видит в дяде житейскую мудрость. Своим монологом он пытается убедить Чацкого учиться на примере Максима Петровича. Эти фамусовские откровения возмущают Чацкого. Монолог, который он произносит, насыщен ненавистью к “раболепству”, к унижениям. В нем также выражено неудовольствие “минувшим веком покорности и страха”. Чацкий настаивает на восстановлении справедливости, на обновлении “века нынешнего”. После этого столкновения Фамусов все больше и больше понимает, насколько они разные. Столкновение “века нынешнего” и “века минувшего” приводит к взаимной ненависти. Каждый из героев полностью уверен в своей правоте.
Так различия во взглядах, культуре, морали противопоставляются как “век нынешний” “веку минувшему”, и изменить эти взгляды не представляется возможным, и никакая борьба здесь не поможет. Поэтому мне кажется, что смысл столкновения заключается в невозможности понимания.