Появление романа “Отцы и дети” вызвано временем. Люди прогрессивные хотели действия, хотели перемен, и появление романа Ивана Тургенева только ускорило процесс идейного размежевания. Роман писателя Ивана Тургенева – это поиск героя и возможных путей развития общества.
Любовь занимает особое место в романе. Чувствам подвержены и спокойный мягкий Николай Кирсанов и аристократический Павел Петрович, не могут не поддаться любви и нигилист Базаров, и ученик его Аркадий Кирсанов.
Любовь Кирсановых-старших к Фенечке ярко показывает характер братьев. Простая, искренняя, как и сама Фенечка, любовь Николая. Любовь Павла Петровича – чувства, не контролируемые разумом, непонятная любовь аристократа к простой девушке. Павел Кирсанов скрывает свою любовь ради брата, которому Федосья принесла семейное счастье, сына. Это показывает, что честь для Павла Петровича не пустое слово, несмотря на весь глубокий кризис дворянства в то время.
Важное место занимает безответственная любовь Павла Петровича к княгине Р. Загадочная и роковая для Павла женщина в чем-то близка Анне Одинцовой. И вообще истории любви Павла Петровича к княгине Р. и история чувств Одинцовой и Базарова чем-то близки, а эпизоды признания даже формально похожи.
Третья линия – Аркадий Кирсанов и Катя Одинцова. Эта любовь сильная, волевая, чувства рушат нигилизм Аркадия, делая его вновь нормальным человеком. Да и не был Кирсанов-младший никогда истинным нигилистом. Все критики однозначно относят его к “лагерю отцов”.
Но наиболее сильной, ломающей даже настоящие нигилистические убеждения Базарова, является его любовь к Анне Одинцовой. Отрицающий все, в том числе любые чувства, Евгений все же оказался влюблен. У Базарова в любви нет анализа, он не смог бы найти семейного счастья. У того же Аркадия, по мнению критика Писарева, больше шансов, хотя Евгений безусловно умнее и харизматичнее.
Чувства, которым Базаров даже готов сдаться не приносят ему счастья. Отказ приближает смерть и без того смятенного Базарова.
Любовь в романе – это величайший дар, которым наделяет своих героев Тургенев. Но кому-то она приносит счастье, а кому-то беды. Для Павла Петровича и Базарова их дар оказался роковым, быть может, потому что они представляли разные стороны конфликта, были людьми крайностей и твердого убеждения. Аркадий же с отцом не стали бросаться в омут, а приняли жизнь такой, какая она есть и стали счастливы тому, что живут и любят.