Каким бы нелепым ни был случай, описанный в повести Ю. Н. Тынянова, он имеет вполне реальную основу. Об этом писал В. Каверин: “В одном из приказов по военному ведомству писарь, когда писал “прапорщики и такие-то в подпоручики”, перенес на другую строку слоги “Ки-ж”, написав при этом большое “К”. Так вот ошибка писаря вызвала к “рождению” нового человека. Всего лишь парочку новых “черточек” и появляется личность, которая живет, получает чины, обзаводится семьей, а потом умирает. Сам Тынянов говорил еще об одном источнике – “двустрочном анекдоте”, рассказанном В. Далем, в котором подпоручик назван Киже. Использование такого количества источников говорит о том, что случай описанный Юрием Николаевичем Тыняновым не единственный. Оплошность одного может способствовать появлению нового человека, но одновременно “убрать” живого с Земли. И вся бездушность, что царила в условиях правления Павла 1, говорит о том, что человек живой или придуманный есть только совокупность букв на бумаге. В этой системе совершенно не нужна личность со своими претензиями, заявками на свое место под солнцем. Человека, выкрикнувшего слово “караул” под окнами Павла, не смогли найти и приписали этот крик несуществующему человеку. В этом случае показана еще одна сторона правления государя: обвинение неповинного и нежелание искать истинного виновного. Постепенно “влиянию” несуществующего человека поддаются и “окружающие”, которые тем или иным способом “соприкасаются” с ним. Все начинают играть роль, которую навязывает им Павел 1. И ни у кого даже мысли не возникает, что все может быть как-то иначе. Фрейлина, на которой собирались женить подпоручика, тоже соглашается с новой ролью. “Потом в церкви она заметила, что стоит одиноко, а над соседним пустым местом держит венец адъютант”. И многим понравилась “таинственность” обряда, при котором жених не присутствовал”. Все люди словно закрыли глаза и жили в несуществующем, но созданном Павлом мире. У Киже, который был всего лишь ошибкой писаря, есть жена, сын, а также кабинет в доме, комната в казарме. Из таких мелких и больших событий в жизни одного человека мы видим всю нашу страну при правлении Павла 1. Движет императором только страх и гнев. И именно эти два понятия ложатся в основу государства в целом.