В творческом наследии известного английского писателя О. Уайльда есть много разнообразных по жанрам литературных произведений: это и стихи, и сказки для детей, и комедии. Но более известен он как писатель-романист, а самым известным его произведением считается роман «Портрет Дориана Грея», написанный в 1890 году. В этом произведении нашла свое отражение философия автора о том, что искусство выше реальной жизни. Но, зная, что О. Уайльд был одним из самых характерных представителей эстетизма в тогдашней литературе, эти идеи не вызывают никакого удивления. При чем сам писатель в этой теории не всегда был последовательным.
В романе «Портрет Дориана Грея» автор поднимает такой важный вопрос, как соотношение внутренней красоты человека и внешней красоты окружающего мира, нравственности и красоты. Говорят, что красота спасет мир, но почему же тогда красота, которой так щедро был наделен главный герой произведения, перед которой он преклонялся, которой он так любовался, не только не смогла спасти мир, но и привела самого Дориана Грея к гибели? Что стало причиной нравственного падения героя и потери им любого достоинства?
Пройдя долгий жизненный путь, исполненный всеми спокутами мира, светский лев Дориан Грей стал одиноким и опустошенным, он начал завидовать всем, кто его вот очував. Он завидовал невинности и чистоте деревенской девушки, воли своего руководства и приятеля Алана Кэмпбелла, который после того, как помог Дориану уничтожить тело художника, нашел силы покончить свою жизнь самоубийством, завидовал даже душевном аристократизмом своего наставника, друга и соблазнителя лорда Генри, который не признавал никаких моральных преград, но при этом был согласен, что «всякое преступление вульгарно».
Несмотря на то, что Дориана Грея всю его жизнь окружала неподдельная, настоящая красота, это не остановило его падение. Героя окружал мир бескорыстия, уважения, любви и добра, но ценности, над которыми не властен время, которые и сегодня остаются актуальными, Дориан Грей не ценил и не признавал, он склонялся перед другими ценностями — молодостью, красотой и наслаждением. На мой взгляд, именно это и привело его не только к моральному падению, но и к гибели.
В финале романа, в конце жизни главного героя произведения перед ним предстал его уродливый портрет, на котором отразились и кровь на руке убийцы, и развратные морщины, и лицемерный выражение лица, которое он принимал, когда отдельными хорошими поступками пытался откупиться от наказания судьбы. Дориан Грей настолько сильно сросся со своим портретом, что портрет стал им самим, его совестью и его естеством. А от себя, как известно, не убежишь. По крайней мере пока это не удалось сделать ни одному человеку.
Уничтожив своего бывшего товарища, художника, который был автором портрета — зеркала его души, Дориан пытался очистить портрет от пороков, пытался и сам от них очиститься. Но при этом он не сделал главного — не очистил от грязи собственную душу. Что угодно, но самый суровый палач и самый справедливый судья для человека — это его совесть. Невозможно перевести свои грехи на кого-то другого, невозможно от своей совести откупиться или ввести ее в заблуждение. Но Дориан Грей этого не понимал, потому и стремился обеспечить себе спокойную жизнь, уничтожив портрет. Он считал именно его виновником своего духовного и нравственного падения. И он сам создал свою жизнь, сам разорил и ославил позором душу, сам покрыл свою жизнь бесчестьем. А воткнув в чем портрет, он убил себя, потому что настоящее лицо с портрета — такое уродливое и мерзкое — перешло на Дориана.