Занятие сатирой – дело далеко не мирное и отнюдь не веселое, как могло бы казаться. И. Ильфу и Е. Петрову приходилось доказывать, право на сатиру, и не раз они слышали: “Над кем и над чем смеетесь? На что замахиваетесь?” У советской сатиры были свои противники. Так, старый журналист В. И. Блюм сказал: “советская сатира – поповская проповедь. За ней очень удобно спрятаться классовому врагу. Сатира нам не нужна. Она вредна рабоче-крестьянской государственности”. В. Маяковский и М. Кольцов активно поддерживали молодых сатириков, отстаивая необходимость сатиры в советских условиях. На первом Всесоюзном съезде советских писателей М. Кольцов сказал: “Сатира нужна. На нее громадный спрос и в бытовой и в политической жизни”. И творчество двух великих советских сатириков Ильи Ильфа и Евгения Петрова – блестящее тому подтверждение. Первой значительной совместной работой Ильфа и Петрова был роман “Двенадцать стульев”, опубликованный в 1928 году в журнале “30 дней”. Роман сразу же завоевал признание читателей. Достоинство романа заключалось, конечно, не в повествовательном плане: история поисков драгоценностей мадам Петуховой новизны в отношении сюжета не представляла. Главная ценность произведения – во множестве блестящих по выполнению сатирических характеристик, сцен и подробностей, материалом для которых послужили жизненные наблюдения. И обстановка, и отдельные его эпизоды – все этой сатирические отклики на действительные события и факты. Ильфом и Петровым был создан яркий, искрометный персонаж, образ которого не утратил актуальности до сих пор, – главный герой романа Остап Бендер, великий комбинатор, проходимец, отличный психолог, мастерски играющий на пороках человека и несовершенстве общества. Остап – личность, сочетающая в себе беззастенчивость и обаяние, наглость и тонкий юмор, цинизм и великодушие. Когда Ильф и Петров принимались за свой первый роман, она еще были мало известны. За первый роман садились два начинающих автора. За второй – два прославленных мастера сатиры. Оба романа Ильфа и Петрова изобилуют фразами, которые стали крылатыми: “Командовать парадом буду я!”; “Лед тронулся, господа присяжные заседатели!”; “ключ от квартиры, где деньги лежат”; “Утром деньги – вечером стулья”; “Спасение утопающих – дело рук самих утопающих”; “Автомобиль – не роскошь, а средство передвижения” и другие. Произведения Ильи Ильфа и Евгения Петрова беспощадны в своей критике, но не беспросветны, они и поражают общественные и людские пороки и в то же время остаются человечными. Писатели не только рисуют персонажей с “искаженным” моральным обликом, но и напоминают о том, каким может и должен быть человек.