Налоги – неотъемлемая часть экономики любой страны. Они выполняют, прежде всего, три функции: фискальную, регулирующую и стимулирующую. С давних времен было принято лишь одно направление – фискальное. То есть налоги являлись основной частью доходов государства. В определенное время специально назначенные для сбора налогов люди, ездили по селениям и собирали налог. Но фискальная функция доходов была основной не только в древности, а продолжала существовать как основная вплоть до тридцатых годов двадцатого века. Но, к сожалению или к счастью, Великая депрессия тех лет полностью развалила представление о рыночной экономике и заставила общество взглянуть немного иначе на экономику в целом, а также на налоги и всю налоговую систему. Для регулирования экономики развитые государства стали использовать налоги, и это было их основным инструментом в борьбе с кризисными ситуациями в стране. Но фискальная функция налогообложения не осталась единственной. Появилась стимулирующая и регулирующая функции. Они, можно сказать, преследуют одну и ту же цель, поэтому тесно связаны между собой. Эти две функции служат смягчением цикличности развития производства и обеспечения равномерного поступательного развития общества. Но нельзя говорить, что эти две функции абсолютно одинаковые, иначе их можно было бы объединить в одну. Существуют различия между стимулирующей и регулирующей функциями налогов. Регулирующая функция, прежде всего, используется в макроэкономических процессах и регулирует крупные процессы и пропорции. Стимулирующая же функция направлена больше на микроэкономику и регулирует конкуренцию, а также мотивацию экономического уровня. Регулирующая и стимулирующая функции налогов становятся видны через налоговую политику государства. Они проявляются во влиянии на спрос, предложение, инвестиции и сбережения, масштабы и темпы роста производства в целом, а также в отдельных отраслях экономики.