Крамской написал картину «Майская ночь» в 1871 году, по мотивам произведения Н. В. Гоголя. При создании этой картины, художнику необходимо было окунуться к мотивом украинских сказок, к их волшебным лунным ночам, заросшим прудам, а так же русалкам и ведьмам.
На картине изображен берег реки. Ночь, темное время суток именно по этому люди выделяются своим контрастом на фоне темной ночи. Вдалеке на пригорке стоит чья-то усадьба, за которой раскинулся лес. На заросшем берегу, на коряге сидят несколько девиц-утопленниц. Их силуэты грациозны, но с грустью на лице, они очень красивы, но уже не живые.
Автор рисует картину неяркими красками, пытаясь как можно реалистичнее передать настроение лунного света. Крамской не просто рисует картину для повести Гоголя, он создает свое произведение, со своими главными героями, со своим таинственным волшебством, украинской песней смятением и волнением от кипящей вокруг жизни.
«Майская ночь» по мнению экспертов, одна из первых картин, которая проявила интерес к народной поэзии. Мне даже показалось что герои картины — это герои сна, который приснился художнику накануне. Я считаю это произведение фантастическим, а Крамского талантливым художником. Не смотря на мрачность произведения, мне не страшно на минутку представить себя одной из героинь этой картины. Свет луны очень романтично и гармонично вписывается в ночную атмосферу. Лунный свет в этой картине преобразил окружающее, создавая поэтические напевы.
Необязательно я думаю рассматривать произведение Крамского с произведением Гоголя. Они могут существовать и отдельно друг от друга. Ведь глядя на картину, мы можем придумать свою сюжет повести о майской ночи, и окунуться в мир фантазий.