На своей картине «Покорение Сибири Ермаком» художник Суриков изобразил битву отряда Ермака и войска татар. Битва происходит на реке и судя по всему, эта битва решающая. На первый взгляд главнокомандующего Ермака трудно заметить, как будто его нет. Только приглядевшись можно узнать его по жесту, который направляет войско в бой. Ермак ничем не отличается от других, он вместе со всеми идет в бой, он такой же, как и его люди. Он с ними наравне, в центре событий. Под руководством такого отважного руководителя, воины не боятся сражаться с хитрыми татарами.
Всю обстановку нагнетает мрачный пейзаж. Серое небо, грязно-желтая вода и глинистый берег подчеркивают то, что война страшное событие. Если внимательно приглядеться, можно увидеть, как по берегу убегают всадники. Становится понятно, что враг пустился в бегство и отряд Ермака победит. Лица его людей полны решимости и смелости. По их выражению видно, что они ни за что не сдадутся и будут идти до победного конца. Люди Ермака стреляют из огнестрельного оружия, поэтому они окутаны клубами дыма. Татары защищаются щитами и стреляют из луков, может быть, поэтому они и проигрывают. У некоторых казаков за поясом припасены топоры на всякий случай.
Суриков настолько живо и динамично изобразил битву, что, кажется, будто он писал картину непосредственно на месте битвы. У каждого героя свое выражение лица, которое передает определенные эмоции. Все костюмы и образы прорисованы до мельчайших деталей. Из воды торчат стрелы татар, видимо не долетевшие до цели. Вдалеке виднеется город, именно туда наверно держит путь Ермак со своим войском. Его люди мужественны и отважны, как и он сам. Только благодаря бесстрашию и умению вести бой, Ермак побеждает в этой битве. Ему удалось покорить неприступную Сибирь.