Влітку 1978 років, в глушині сибірської тайги Саянськой, у верхів’ях річки Абакан, на берегах одного з її багаточисельних припливів сок-су (по-хакасски "Холодна вода") в місцях, куди не заходили навіть всюдисущі мисливці, з вертольота раптово побачили сліди людської діяльності. Спочатку кинулися в очі городи на гірських терасах, а потім невелика приземиста хатина. Все це дивувало: адже до найближчого населеного пункту вниз по Абакану відстань понад 350 км. Ось так у важкодоступному районі Західного Саяна в гірській Хакассиі були несподівано виявлені люди, які майже півстоліття назад самоизолировались від цивілізованого світу, – невелика сім’я релігійних фанатиків Ликових, нічого що не знали про події, що сталися в світі за цей час. Сім’я складалася з батька Коропа Осиповіча – 83 роки, його синів: Савіна – 56, Дмитра – 40, а також дочок: Наталії – 46 і Агафії – 39 років. Дружина Коропа Осиповіча померла за декілька років до того, як сім’ю виявили.
Електрика, літаки, супутники, телевізори, фотоапарати, навіть звичайна електропила були за межами їх розуміння – "виробами диявола". Коли вони почули транзисторний приймач, відскочили від нього, прийнявши за "голос нечистої сили". Про що говорити, якщо молоді Ликови вперше побачили таке "диво", як звичайний собака.
Виявляється, старші Ликови прийшли сюди із Західного Сибіру, де серед тайги в 150 км. від міста Абази з давніх часів знаходилася невелика община старовірів.
Старовіри, або як їх ще звуть розкольники, не визнали нововведень і молилися по-старому. За це їх в ті далекі часи переслідували, і вони ховалися в лісах. Ось саме від них ведуть свій рід Ликови.
У 1923 р. староверческий селище в Абази розграбувала якась банда, і Короп Осиповіч з дружиною Килиною рушили далі на схід і нарешті остаточно осіли в глушині лісів, де в наші дні на них випадково наткнулися геологи. Тут і виросли у них діти, які з дня свого народження не бачили нікого, окрім своїх батьків, і чиї знання про навколишній світ були пов’язані лише з їх скупими розповідями. У батьків вони навчилися абияк писати (друкарськими буквами) і читати ті декілька релігійних старообрядческих книг, які зберігалися в сім’ї.
Важке, безрадісне і одноманітне життя було у цих людей: щоденні молитви, читання вголос у вільний час релігійних книг, постійна напружена боротьба за існування в первісних умовах.
Правда, сувора тайга Саянськая, де сніг до пояса випадає вже у вересні і лежить до травня, а морози незрідка доходять до 50 гр.З, годувала, одягала і взувала Ликових. Вогонь вони добували, як далекі предки, за допомогою кресала, а вечорами освітлювали свою нехитру хатину лучиною. Влітку ходили босоніж, а взимку взували чуни з березової кори. Носили самотканую одяг з сірої мішковини, виготовленої з конопель.
Хліб, яким вони харчувалися, насправді не мав нічого спільного з тим, яким харчуємося ми з вами. Це чорні коржики, випечені з суміші картоплі "в лушпинні", насіння конопель, кедрових горіхів і жмені тертої іржі.
Харчувалися Ликови також картоплею, капустою і редькою, які вирощували на городі, вживали багато кедрових горішків і кедрового молока. Вогнепальної зброї у них не було, і вони розживалися м’ясом лише тоді, коли удавалося загнати до ями оленя-марала. Рибалили. Човен зробили з видолбленого ствола кедра.
До часу, коли в 1982 р. в газеті "Комсомольська правда" була надрукована сенсаційна повість про Ликових "Тайгова безвихідь" відомого журналіста Ст М. Песькова, в цій сім’ї залишилися в живих лише двоє: старезний батько і його молодша дочка Агафія. Останні по невідомих причинах померли один за іншим в 1981 р.
Своїм відходом в незаселені тайгові нетрі старші Ликови самі створили собі і своїм дітям незвичайно важкі умови життя.
Але закінчилася ізоляція, встановилися контакти, від яких прийшла така необхідна ним допомога. Віднині вони забезпечені всім необхідним.
Їм побудували нову, зручнішу теплу і простору хату. Їм подарували козу, яку Агафія під керівництвом В. М. Песькова навчилася доїти. У господарстві з’явилися мисливська рушниця з патронами, необхідний одяг, взуття, безліч інших потрібних речей. Коли ж Короп Осиповіч захворів (пошкодження меніска), кваліфіковану медичну допомогу надали йому прибулі на вертольоті лікарі безпосередньо "вдома".
Після публікації в газеті Ликових знайшли їх родичі – Тропініни, які живуть в Західному Сибіру поблизу міста Таштагол Кемеровської області.
Зазвичай покірна Агафія, всупереч бажанню батька, навіть на цілий місяць виїжджала до них в гості. А це, погодитеся, для неї було такою надзвичайною подією, неначебто ми з вами сьогодні раптом полетіли на Марс або на іншу планету. Адже вперше в житті чоловік летів на вертольоті, літаку, їхав на поїзді, побував в містах Новокузнецьку і Таштаголе, їхав на "жигулях".
У селищі Килінськ мало не всі жителі виявилися ріднею Агафії. Її радісно зустріли 3 з 8 ще живі сестри матері, багато двоюрідних сестер і братів, племінників.
У листі к В. М. Песькову Агафія захоплено писала: "Всі тут живуть в будинках хороших, хліб їдять хороший, в кожному дворі обов’язково кінь, корова і навіть дві, кури, гусаки, індики. Місяць жила в теплі і спокое. Коли б не тятенька, я б там і залишилася".
Хто-хто, а вона відмінно зрозуміла всю драму їх минулого життя. Здавалося б, не могло бути сумнівів, коли залишиться сама, то без коливань повернеться до цивілізації. Проте події подальших років розвивалися інакше.
У лютому 1988 р. на 87 році помер Короп Осиповіч. Цю звістку принесла в селище геологів, розташоване в 25 км. від ликовской хати, що прийшла туди на лижах Агафія.
Сповіщені терміновими телеграмами, разом з геологами на вертольоті до житла тайгових робинзонов прибули з далекого Таштагола також і троє родичів Ликових на чолі з Анисимом Миколайовичем Тропініним. Після похоронів старшого Ликова родичі хотіли забрати усиротілу Агафію до себе, але, до їх глибокого здивування, вона навідріз відмовилася. Не допомогли і домовленості прибулого сюди з Москви письменника Ст М. Песькова. "Тятенька благословення звідси піти не дав", – твердила вона. Марні були всі напучення про небезпеки життя самотньої жінки в тайзі – медведи, вовки, хвороби… та хіба мало що може трапитися. Релігійний фанатизм узяв верх над розумом. Агафія залишилася одна. До того ж і геологи, селище яких знаходилося в 25-30 кілометрах від неї, завершили свої роботи і залишили ці місця. І зв’язок Агафії з "світом" різко погіршав. Час від часу вона все ж повідомляла про своє нелегке житье-битье В. М. Песькову в листах, які з оказією передавала через опікаючого її мисливця Єрофія, що при нагоді надає їй допомогу в найбільш трудомістких господарських справах.
Осенью 1988 р. тайгового відлюдника відвідав и В. М. Пісків. Він і його супутники на засоби, перераховані газеті "Комсомольська правда" доброзичливцями з проханнями "купити що-небудь для гафії", доставили їй багато необхідного. Це перш за все значний запас комбікорму для кіз, крупи, меду, свічок, фруктів, електробатарей, а також декілька курнув з півнем і собаку по кличці Дружок, про яку вона більш всього мріяла. Не дивлячись на домовленості, Агафія знову категорично відмовилася повернутися "в світ". А життя самотньої жінки в тайговій глушині не лише важке, але і повне небезпек. Час від часу в її господарство навідувалися ведмеді, від настирливих спроб яких поласувати козлятиною відлюдника виручали самовладання і постріли з мисливської рушниці в повітря.
Отже робінзонада тепер уже самотньою Агафії, коли писалася ця книга, ще продовжувалася.
Як недавно стало відомо, в глухій тайзі на кордоні Алтайського краю і Кемеровської області Росії були випадково виявлені цілі поселення так званих "коржаков" – сибірських старовірів. До останнього часу про їх існування нікому не було відомо.
42 роки (з 1947 по 1989) тривала робінзонада в глухих лісах Смоленщини солдата Великої Вітчизняної війни, жителя села Бостінь. Причина – сварка з жорстоким місцевим дільничним, таким, що назвав що знаходився тоді в сталінській опалі великого полководця маршала Г. К. Жукова ворогом народу. Солдат не стерпів і заступився за добре ім’я, а потім, зметикувавши, що йому не минути лиха, біг в ліс. У 1989 р. він вийшов з лісу.
Ще одного тайгових робинзона "розсекретили" в 1991 р. Це 40-річний Марк Гурський, якого знайшли серед драговини Убінських боліт у важкодоступних місцях на півночі Новосибірської області. Після десяти років поневірянь по дрімучій тайзі, відірваний від людей, він не міг навіть виразно виголосити своє ім’я.
Коли цих робинзона привезли в найближче село Лисячі Нірки, відмили, підстригли, розчесали і одягнули, він розповів про своє житье-битье. Виявляється, скільки жив Марк відлюдником – він весь час будувався. Тому і не здичавів. У дрімучій тайзі в різних місцях, за десятки кілометрів один від одного, він вирив три землянки. Довкола кожної звів щось подібне до хоздвора, з дровами, вогнищем. Як тільки убожіли навколишні ліси ягодами, горіхом, дичиною, він переходив на іншу ділянку. На сухих островах серед боліт садив картоплю, добував і звіра. Слід сказати, що його робінзонаду значно полегшили два залишених екіпажами і забутих літака, таких, що зробили колись вимушену посадку в цій частині Убінського району унаслідок браку пального. Вони зіграли таку ж роль, як і прибитий до безлюдного острова потерпілий крах корабель у відомій книзі "робінзон Крузо". Володіючи воістину "золотими руками", Гурський широко використовував це буквальний повалилося на нього з піднебіння скарб – від крісел до динамо-машини. Він спорудив вітряк, завдяки чому спалахнув ліхтар. З кулеметного ствола змайстрував рушницю і пістолет і тому подібне Цікаво, що, за його словами, він майже не хворів, а занедужав лише один раз, коли розледачів і засидівся в негоду декілька днів в житлі.
Селяни призначили було М. Гурського бригадиром мисливців, бажаючи використовувати його досвід і знання звіриних стежок. Готували йому і дружину, проте тайговий робинзон відчував себе серед людей скуто і відчужено. Незабаром він знову зник в неходженій тайзі.
Слід сказати, що історії одиночек-робинзонов представляють великий інтерес для науки. Вони важливі для вивчення резервних можливостей організму, для правильної організації і прогнозування роботи людей, які стають "відлюдниками" по роду професії. Це полярники, мисливці на Крайній Півночі, метеорологи, спостерігачі на високогірних станціях, водії в далеких рейсах.