30 червня 1908 року над глухою Східно-сибірською тайгою в басейні кам’яного для Череня Тунгуса, одного з саих великих припливів Єнісею, в 64 км. від селища Варнавари прогримів оглушливий вибух величезної сили. На щастя, при цьому обійшлося без людських жертв, хоча в селищі вибухова хвиля і зруйнувала декілька будинків. По теперішніх оцінках учених енергія цього вибуху дорівнювала вибуху тисячі атомних бомб або однією водневою в декілька десятків мегатонн.
Вибухова хвиля повалила тайгу на площі в 3885 кв. км. Причому дерева лежали по кругу діаметром в 60 км. Це встановив в 1927 р. керівник експедиції Академії наук СРСР Л. А. Кулик.
Аналогічну область лісу, що повалив, розташовану на південний схід від першої, виявив ще в 1911 р. відомий письменник Ст Шишков, який працював тоді в тутешній тайзі як інженер-шляховик. Це наводить на думку про те, що вибухів було або два, або один спарений від двох центрів.
Яскравий спалах світла, який виник при цьому, спостерігався за сотні кілометрів від місця вибуху, а гул був чутний на відстані понад тисячу кілометрів.
З розповідей очевидців катастрофи, величезна куля, яка з’явилася над землею, незабаром перетворилася на вогненний стовп заввишки приблизно в 20 км., а потім зник. Згодом в цьому напрямі бачили дим. Коли він розсіявся, утворилася величезна хмара.
Що ж тут сталося? Що вибухнуло з такою величезною силою? Над цим питанням донині ламають голови учені, висуваючи різні взаємовиключні гіпотези. Одні вважають, що це був вибух небесного тіла — метеорита, інші — комети, яка чомусь зійшла зі своєї орбіти і досягла в цьому регіоні поверхні нашої планети, треті — атомний вибух, четверті, — вибух космічного корабля інопланетян.
Перші дві гіпотези спираються на дослідження Л. А. Куліка і різних експедицій, а також на свідоцтва очевидців цієї події. Проте, є тут і своя, як говорять п’ята "Ахіллеса". Якщо причиною вибуху було гігантське космічне тіло, то на місці його падіння повинен був утворитися величезний кратер, але його тут ніде не знайшли, як не знайшли на місці передбачуваного падіння небесного тіла і жодних осколків від нього.
Не підтверджується і версія про те, що метеоритне тіло випарувалося під час вибуху при входженні в земну атмосферу. То ж можна сказати і про гіпотезу, згідно якої вибухнуло ядро крижаної комети, своєрідної глиби снігу і пилу. Адже немає тут жодних слідів кратера або навіть озера.
Цікаву гіпотезу висунув письменник-фантаст А. П. Казанцев про те, що в районі Підкам’яного Тунгуса потерпів аварію під час посадки… космічний корабель інопланетян. Але чому з таким вибухом і де його сліди?
До того ж, жодна з гіпотез не пояснює, чому саме, починаючи з 30 червня до середини серпня на величезній території, що охоплює Західний Сибір, Європейську Росію і майже всю Європу в той рік ночі були надзвичайно світлими, а на горизонті спостерігалися яскраві зірки.
Більшість учених все ж вважають, що це був вибух кам’яних уламків ядра комети на висоті не нижче 6 км. На їх думку, в результаті вибуху космічне тіло рикошетувало далеко від даного місця і утворило загадковий конус Забульдінський, розташований аж на Патонськом нагір’я, з незвичайним кратером. Саме він і є могилою Тунгуського тіла приблизно на глибині 90 м. До того ж кратер виділяється підвищеним рівнем радіації.
Недавно до цих гіпотез додалася ще одна, на нашу думку, не позбавлена достовірності. Її висунув доктор геолого-минералогических наук А. Портнов, який проводив дослідження в цій області Тунгуської тайги.Він висловив думку, що таємниче "Тунгуське тіло" могло складатися із замерзлого в космічному просторі газу метану. Адже величезна кількість подібних гігантських гір носяться в космосі з величезною швидкістю — 20-30 км/сек. Як стверджує учений, саме з них складаються кільця Сатурну. Такі ж кільця виявлені останніми роками в планет Юпітера, Урану і нептуна. Потужне поле Сатурну сильно "розгойдує" кільця і, можливо, саме звідти на Землю час від часу падають такого роду "блукаючі" космічні газово-крижані гігантські гори, які не залишають "речових доказів" і безслідно зникають в атмосфері Землі. Означає над тайгою міг вибухнути посланець самого Сатурну, вважає А. Портнов.
Як бачите, в питанні про природі таємничого вибуху над Сибірською тайгою серед учених немає єдиної думки, і він до цих пір залишається відкритим. Яка гіпотеза переважить — питання майбутнього, нам же з вами залишається порадіти, що Тунгуський вибух стався в глухій, малонаселеній сибірській гущавині, а не в густонаселеній Європі.