Роман “Герой нашего времени” имеет интересную творческую историю. В черновиках романа можно наткнуться то на Жоржа, то на Георгия Печорина, постояльца петербургских балов, которому все пророчат Кавказ (то есть ссылки на войну, на верную гибель). Зато в окончательной его редакции нет никакой петербургской сцены. Столица лишь упоминается, а Печорин бежит из нее, и скорее всего, по собственной воле.
Сначала были напечатаны отдельные повести из романа, которые и вызвали бурную реакцию читателей. Потом Лермонтов объединил их в том порядке, который мы сейчас знаем, и добавил свое знаменитое предисловие, которое является очень важным в понимании замысла писателя.
Роман Лермонтова разделен на две большие части. Первая часть состоит из повестей “Бела”, “Максим Максимыч”, предисловие к дневнику Печорина и “Тамань”. Ко второй – повести “Княгиня Мери” и “Фаталист”. Это разделение может вызвать удивление, ведь в нем разорван дневник Печорина, который логичнее было 6 дать полностью во второй части. То чем руководствовался автор, предлагая именно такую структуру своего произведения?
Стоит обратить внимание, что Лермонтов филигранно владел искусством компоновки, структурирования текста. Сначала может показаться, что в подаче отдельных частей произведения системы нет или она запутанная, как это любили романтики. Однако это не так. Именно такое, на первый взгляд, не логическое строение, которое предложил автор, давала возможность увидеть Печорина сначала под разными углами зрения и глазами разных людей, а затем предоставить слово ему самому (дневник героя). Также Композиция романа “Герой нашего времени” подчинена постепенному раскрытию тайны характера главного героя.
Если бы мы расположили повести в хронологической последовательности, то увидели бы, что события, изображенные в романе, имеют между собой четкие причинно-следственные связи. Молодой офицер Григорий Печорин, уезжая на место службы в Пятигорск, встречается в пути с контрабандистами и разрушает их жизни (“Тамань”). В Пятигорске он знакомится с Грушницким и княгиней Мэри. Туда же приезжает его давняя знакомая Вера, которую он любит и которая вышла замуж за родственника княгини Лиговской, матери Мэри. Чтобы иметь возможность встречаться с Верой на людях, Печорин начинает теснее общаться с Мэри, разрушая этим отношения Грушницкого с нею. Обиженный юнкер, увидев, как утром Печорин выходит из дома Лиговской, где проживала также Вера, обесчестил княгиню Мэри. Требуя извинений, Печорин вызывает Грушницкого на дуэль и убивает его. Вера признается мужу, что Печорин был ее любовником, и муж вывозит ее из города. Пытаясь догнать Веру, Григорий Александрович загоняет любимого коня. За дуэль с Грушницким его отправили в далекую крепость, где командовал капитан Максим Максимыч, с которым Печорин подружился (“Фаталист”, “Бела”, “Максим Максимыч”). В крепости Печорин стал свидетелем того, как офицер Вулич поспорил на заведение, что останется живым, стреляя в себя с ружья, а той же ночи он был убит пьяным казаком. Потом Печорин влюбился в кавказскую красавицу Белу, которую украл у отца. Его любовь была непродолжительной – Бэла погибла. Печорин оставил крепость и отправился в странствия. Через пять лет в Владикавказе на заездном дворе он случайно встречается с Максимом Максимычем, у которого остались бумаги Григория Александровича. Оскорбленный его холодным поведением, Максим Максимыч отдает дневники Печорина, знакомому, который напечатал их после смерти Григория Александровича (Максим Максимыч).