Тема поэмы М. Ю. Лермонтова “Мцыри” – свобода и смысл человеческой жизни.
Главный герой поэмы – Мцыри. Его история проста: шестилетним ребенком он попал в плен, был помещен в монастырь, бежал, но сбился с пути, обессилел и больным был опять возвращен в свою тюрьму. Интересно, что этот монастырь сохранился и сейчас. Высоко от пола расположены узкие длинные окна, забранные решеткой – тюрьма! Так и кажется, что вот стоит перед ними худенький подросток и, подняв голову, смотрит туда, где видны вершины его родных гор… Он очень одинок в монастырском плену. Он тоскует по родному аулу, по общению с людьми, близкими ему по обычаям и духу. Мцыри умирает, примиряясь с окружающими людьми. Но это примирение – признание своего бессилия. Он не достиг желанной свободы, но она по-прежнему для него – самое дорогое, смысл его жизни:
Я мало жил, и жил в плену. Таких две жизни за одну, Но только полную тревог, Я променял бы, если б мог.
Поэма построена как монолог-исповедь. Это исповедь Мцыри о трех днях, проведенных им на воле. Мцыри вспоминает о детстве в родном ауле, о красотах родной земли, о встрече с грузинкой, о сражении с барсом, о том, как он оказался опять в монастыре. Особенно ярки его воспоминания и впечатления о полузабытой родине:
Вдали я видел сквозь туман, В снегах, горящих, как алмаз, Седой, незыблемый Кавказ; И было сердцу моему Легко, не знаю почему.
Он говорит о том, что только на воле он жил по-настоящему:
Ты хочешь знать, что делал я На воле? Жил – и жизнь моя Без этих трех блаженных дней Была б печальней и мрачней Бессильной старости твоей.
Своим побегом он пытался узнать, “для воли иль тюрьмы на этот свет родимся мы”. И он понял, что, конечно, для воли. Даже умирая, он признается:
Увы! – за несколько минут Между крутых и темных скал, Где я в ребячестве играл, Я б рай и вечность променял.
Сын гор, он не примирился с монастырским пленом, пусть даже спокойным, тихим и благочестивым. Признавая свое поражение, он не чувствует себя побежденным, так как ни с чем не примирился. Он просит похоронить его в саду, откуда виден горячо любимый им Кавказ, и где прохладный ветерок будет напоминать ему о родине:
И с этой мыслью я засну, И никого не прокляну!..