Вологі гірські ліси Центральної Америки. Тут на висоті понад 1300 м над рівнем моря живе одна з найкрасивіших птиць на земній кулі — КЕТСАЛЬ. Уявіть собі голуба, але із золотисто-зеленою спинкою і крилами, червоними грудьми і пухнастим, такого ж кольору, чупринкою. Політ красеня кетсаля справляє незабутнє враження. Ще древні індійці майя почитали за щастя побачити цю птицю у польоті. Проте, на жаль, унаслідок неухильного винищування місцевих гірських лісів, чисельність кетсаля з року в рік скорочується. Латинська назва цієї птиці фамаромакус мопино. У далекому минулому майя вважали кетсаля священною птицею. Її золотисто-зеленого кольору пір’я цінувалися тоді дорожче за золото і їх дозволялося носити як прикраса лише вождям і жерцям. Без півметрової довжини пір’я хвоста кетсаля не могли обійтися в ті часи ні королівські корони, ні прикраси палаців. Недаремно цю птицю і зараз називають скарбом, що "літає".
Як би розуміючи надзвичайну цінність свого оперення, птиця, при спорудженні гнізда, робить два входи в нього, аби не м’яти королівського пір’я. Через один — "входить", а через інший — "виходить". Як бачите, вона також непоганий "архітектор".
Проте кетсаль славиться не лише своєю дивною красою. Це, перш за все, волелюбна птиця. Ніхто не бачив її в неволі. Розповідають, що якось один з колишніх президентів Гватемали, кат гватемалського народу генерал Убіко, побажав мати живого кетсаля, але коли клітку з птицею принесли в палац диктатора, всі побачили, що вона мертва. Кетсаль не може жити в неволі, тому він символізує для Гватемали любов до свободи. Як своєрідний символ свободи, зображення цієї птиці прикрашає герб і державний прапор Гватемали. Гроші цієї невеликої республіки також прикрашені зображенням священної птиці і носять назву кетсал. От її ж відбувається і назва другого по населенню міста країни Кесальтенанго.
Кетсаль в Гватемалі знаходиться під охороною закону і занесений в "Червону книгу".