Конторщик, который “обижен судьбой” – вот основная характеристика Епиходова в пьесе “Вишневый сад” Чехова. Чаще всего в произведении его определяют как неловкого, неудачливого человека, “двадцать два несчастья”. Уже в первом своем появлении он проявляет эту пресловутую неуклюжесть: “Входит Епиходов с букетом;. .. войдя, он роняет букет”.
При этом Епиходов считает себя “развитым” человеком, который читает “разные замечательные книги”. Но выражение своих мыслей по-прежнему дается ему с трудом. Это подмечает даже горничная Дуняша: “…иной раз как начнет говорить, ничего не поймешь”. Разгадка проста – стремясь выражаться “по-книжному”, Епиходов строит свои высказывания из “умных” вводных слов: “Конечно, если взглянуть с точки зрения, то вы, позволю себе так выразиться, извините за откровенность, совершенно привели меня в состояние чувства”.
Образ Епиходова в пьесе “Вишневый сад” комичен. Но комичность заключается не в том, что с Епиходовом все время происходят нелепые происшествия. Основная беда героя в том, что он беспрестанно жалуется на судьбу, искренне полагая себя неудачником и жертвой. Так, он завидует даже Фирсу, несмотря на то, что ему “пора к праотцам”. Он смирился с порядком вещей, подведя под это философию Бокля о предопределении жизни. И что-либо в очередной раз разбивая, он вздыхает: “Ну вот, конечно”, оправдывая самого себя. Получается, что Епиходов в “Вишневом саде”, как и все прочие персонажи, ничего не делает для того, чтобы изменить свою жизнь. Так в пьесе еще раз, с помощью гротеска и символизма, подчеркивается главная сюжетная линия.