В комедии “Горе от ума” отразилось противостояние новых идей старым. Грибоедов показал столкновение двух идеологий: “века нынешнего” и “века минувшего”.
На балу у Фамусова собираются люди, составляющие элиту дворянской Москвы. Они многолики, но у всех есть общая черта: крепостнические взгляды, невежество, чинопочитание, корыстолюбие.
До приезда гостей в доме Фамусова появляется самый желанный гость для хозяина – Скалозуб. Этот типичный солдафон, которого можно назвать слепым исполнителем, думает только о военной карьере. Он, как и Фамусов, является убежденным сторонником старых порядков.
Повод для приезда на бал – найти богатую невесту. Фамусов видит Скалозуба достойным его дочери Софьи, потому что он -“и золотой мешок, и метит в генералы”.
Первыми из гостей на балу появляется чета Горичей. Это типичная московская супружеская пара. Чацкий знал Платона Михайловича до его женитьбы – они были товарищами по службе. Это был бодрый, живой человек, но после женитьбы на Наталье Дмитриевне он сильно изменился: попал под “каблук”, стал “мужем-мальчиком, мужем-слугой”. Наталья Дмитриевна не дает мужу даже “рта открыть”, Горич прекрасно понимает свое положение и уже смирился с ним. Он с горечью говорит Чацкому: “Теперь, брат, я не тот”.
На бал приезжает и семейство Тугоуховских. Княгиня весьма обеспокоена поиском женихов для своих дочек, помыкает старым князем, едва завидев Чацкого и узнав, что он не женат, посылает своего мужа пригласить потенциального жениха к себе. Но, как только она понимает, что Чацкий небогат и у него нет высокого чина, то что есть мочи кричит: “Князь, князь! Назад!”. В фамусовском обществе для богатых невест выбирают женихов по такому принципу:
Будь плохонький, да если наберется Душ тысячки две родовых, -Тот и жених.
На балу появляются графини Хрюмины. Это озлобленная на весь окружающий мир Хрюмина-внучка со своей полуглухой бабушкой. Хрюмина-внучка не может найти себе достойного жениха и поэтому недовольна всем, что происходит вокруг нее. Едва приехав на бал, она сожалеет о том, что приехала слишком рано. Она говорит: “Ну бал!.. И не с кем говорить, и не с кем танцевать!”. Ее злит, что здесь она не познакомилась ни с кем, за кого можно было бы выйти замуж. Хрюмина-внучка высказывает свое восхищение перед всем иностранным, обнаруживает пристрастие к “модным лавкам”. Высокомерие Хрюминой-внучки возмущает Чацкого:
Несчастные! Должны ль упреки несть от подражательниц модисткам? За то, что смели предпочесть оригиналы спискам!
Загорецкий – это едва ли не самый порочный человек из присутствующих на балу у Фамусова. Про него все откровенно говорят
отъявленный мошенник, плут, Лгунишка он, картежник, вор.
Но, несмотря на такую уничтожающую характеристику, его принимают в свете, двери фамусовского дома для него открыты.
Загорецкий откупается своей услужливостью, в этом и есть его низость. Он все сделает, чтобы услужить нужному человеку в нужный момент. Чацкий не смог не высказать свое мнение:
И оскорбляться вам смешно б; Окроме честности, есть множество отрад: Ругают здесь, а там благодарят.
На бал приезжает также шестидесятилетняя барыня Хлестова. Она всегда имеет свое мнение, знает себе цену, и при этом груба, деспотична с крепостными. Хлестова берет с собой на бал “арапку-девку да собачку”. Для нее крепостной человек – все равно, что собака. Даже такой властной и своевольной барыне Чацкий смог досадить своей репликой:
Не поздоровится от эдаких похвал, И Загорецкий сам не выдержал, пропал.
Самым последним, к “шапочному разбору”, на бал является Репетилов. Этот человек, опошляющий, дискредитирующий идеи времени, он с его “секретнейшим союзом” и “тайными собраниями по четвергам”, где только “шумят” и “пьют шампанское на убой”, выступает как ни к чему не годный болтун, для которого все передовые идеи не более чем модное увлечение. Репетилов использует благосклонность авторитетных людей в “секретнейшем союзе”, но все эти люди не могут принести обществу реальное обновление.
На балу множество других представителей фамусовского общества. Грибоедов не дал им даже полных имен. Таковы, например, господа N и D. Они участвуют в распространении сплетни о сумасшествии Чацкого. Они сами не верят этому. Но их интересует, что об этом говорят другие. В образах мелких сплетников показаны цели и интересы фамусовского общества: карьера, почести, богатство, слухи, сплетни.
Чацкий выгодно отличается от фамусовского общества. В его образе отразились типичные черты декабристов. Чацкий пылок, мечтателен, вольнолюбив. Он восстает против крепостнического права, засилья иностранцев, магической власти женщин в обществе, низкопоклонства, служения лицам, а не делу. Он осознал истинные ценности той толпы, в кругу которой провел всего один день – и потерял надежду найти единомышленников.
Перед тем, как покинуть Москву, Чацкий в гневе бросает всему фамусовскому обществу:
…из огня тот выйдет невредим, Кто с вами день пробыть успеет, Подышит воздухом одним, И в нем рассудок уцелеет.