Хто такі магнати?
Магнат – це вельможа, можновладець, князь. Людина високого соціального стану, шляхетського походження чи багата (великий землевласник, представник родової й багатої знаті). У середньовіччі – назва вищих землевласників і воєначальників вище барона: графи, герцоги, князі та територіальні принци. У переносному значенні – великий власник, багатій, олігарх.
Історичне значення магнатів:
- У Стародавньому Римі – великі землевласники або володарі великих станів, що мали політичний вплив у суспільстві завдяки майновому цензу. В Угорщині – аристократи, представники шляхетних дворянських родів, князів, графів і баронів, які, згідно з Конституцією, мали спадкове право на участь в представництві та збиралися в особливій палаті. У Польсько-Литовській державі – вельможі, духовні і світські сенатори або державні радники (радні пани) і знатного шляхетство.
Магнати – великі землевласники, що походили з давніх родів – Радзивіллів, Острозьких, Конецпольських, Ходкевичів та ін. Вони володіли значними земельними ділянками, десятками сіл і містечок. Третина сіл у Польщі належала їм. Великі володіння мали вони й на українських землях. Так, князі Острозькі отримували щорічно майже 1 млн злотих прибутку від своїх 100 міст і замків, 1300 сіл в Україні.
Отже, магнати це аристократична верхівка класу феодалів, в ряді країн Західної Європи, зокрема в Польщі й Угорщині.